“师傅为了保护我，被妖怪亲手撕作了三截，被蜈蚣蜘蛛分食。”狗蛋回忆着那夜的情形，面无表情地说着，“我只能跑，不停地跑。最后还是没跑掉，辜负了师傅的临终期望。”

“不怪你。凡人自然抗衡不了妖魔。”

“所以，我被妖怪抓住那一刻，直到现在，我都在想一个问题。”狗蛋定定地看着齐明，这一刻所有的局促和无措都已不见，毫不畏缩地直视齐明，“我为什么，不能成为神仙。如果我像恩公们一样，有仙家手段降魔神通，我师傅就不会因为保护我而死了。大家也不会死了。我会保护他们，除非我先死。那样的话我也问心无愧。”

“而不是像现在一样，只剩我苟活于世。”

齐明没有说话，狗蛋也保持着跪姿，一动不动。

半晌，齐明忽然开口问道：“老张死了，张家庄没了。即使你现在修成神仙，又能如何？”

“我若修成了神仙……”

风吹草低。

“誓杀天下妖魔。”

……

最终齐明还是没有答应狗蛋的请求。

作为一个被二娃当保龄球来回扔的弱鸡，齐明也不想误人子弟。其余几个葫芦娃，都是天生神通，不会教也没办法教。

当然，这些原因齐明自然不会和狗蛋说，也没办法说。他总不能告诉狗蛋，哥们儿天生就不是凡人，你一个山里的野孩子还是老老实实种田，别瞎瘠薄想成仙了。

现实太残酷，齐明想了想，还是又象征性地安慰了后者一句：“你机缘未到。”

机缘未到这四个字，逼格实在太高不过。万一对方运气好，就是自己神机妙算。要是对方一辈子机缘未到，再祭出一句你“福缘不够”，神挡蒙神，佛挡蒙佛。

拜师被拒，狗蛋虽有失望之色，却也没再纠缠，安安静静地干起活来。

葫芦娃们陆陆续续地返了回来。

丰盛的晚饭。

此时距离众人从洞窟中出来，已过了两个日夜。

那些被血祭的少男少女们都早早地苏醒了过来，进食之后虽然行动仍不免有些虚弱迟缓，却也能自由活动起来，开始稳定地恢复，相比之下，狗蛋反而是最晚醒来的一个。

带着一大票病号，自然走不快，大约还要走上五六天方能抵达以风城。

血祭的阴影已然被驱散，这些死里逃生的少男少女们经历了最初的悲伤、茫然之后，脸上也渐渐有了笑容。虽然他们所在的村庄都逃不过被屠的命运，死者已矣，未来的路还长，也仍有希望。

值得一提的是，自从救了狗蛋出来，这两日六娃总算不再时刻挂着冰冷神色，谈不上心境豁然开朗，却也远比往日要活泼许多，与众人有说有笑，毕竟仍是少年心性。

葫芦娃们虽然个个早慧，生得十一二岁的少年外貌，但从葫芦中苏醒之日至今也不过一年有余，纵有天大本事，实则也是不大懂事的孩子，纵然好，好不到哪里去，纵然坏，也坏不到骨子里。

每个人生来都是璞玉，只看打磨的技艺。

天地为匠师，岁月成刀锯。