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西宫美人 刺蘼 3890 字 18天前

好在她还有真心疼她的哥哥,她想去找他。但从渊远在千里之外,她一个孤弱少女,桓肆也不放心任她千里迢迢去边疆寻找兄长,让她好生留在宫里等从渊回来。

桓肆最初是想将她位分恢复,搬回她还是辰妃时居住的蒹葭宫,然而星涟怕了宫里女人的勾心斗角,不愿做他的皇妃。她宁愿一直和紫云低调地待在冷宫里,也不想光芒耀眼地站到所有人目光之前,成为别人的靶子。

星涟说了自己不愿为妃的理由,桓肆没有勉强她。

他从小目睹先皇的妃子们为了权位和君王宠爱花样百出争斗不休,连他亲娘也死得不明不白。后宫的女人多复杂他心里是很清楚的,也不知道她们如花笑靥背后是否心如蛇蝎,所以他不想对她们中的谁太上心,免得她们的真面目让自己失望。

多得几分帝王青睐的女人固然幸运,但也更会招致旁人眼红,成为众矢之的,少有善终者。星涟容貌太过于出众,就算他不对她表现出特别的宠爱,也太容易树敌了。

嫉妒心过剩的女人们手段防不胜防,他不能时刻看护着她,关照再周全也可能有疏漏之处。若是她被什么极端小人暗害,有重大损伤,就算他惩罚了害人者也于事无补。

再者,当时下令将星涟打入冷宫的是齐太后。

桓肆感念太后养育之恩,一直对她尽心尽孝,当作亲生母亲奉养,她在后宫如何做作专权也睁一只眼闭一只眼。只要她不把手伸到朝堂上,他都可以念在十几二十年的母子情分对她容忍到底。

其实从前太后倒还温顺慈和,通情达理,只是棠棣之乱后她听信谣言,怨怼桓肆为了皇位不顾念兄弟情谊,对他再也不像从前那样亲厚。桓肆对她越是尊敬,她性情越是乖张,喜欢与他唱反调。

桓律失踪后太后担心亲子安危一度寝食难安,后来楚月河所生的小世子成了唯一能够慰藉太后的命根子。小世子的乳娘和伺候的宫人有十几个,平时小孩子咳嗽一声,照顾他的人都要连坐受罚。要是有谁敢刻意伤害他,下场怕是比刺杀太后本人还严重。

那时候星涟不知为何发起疯来攻击小世子,太后只是将她废了打入冷宫,已经算是看在楚老太爷为国尽忠一辈子的份上从轻发落了。

若是现在大张旗鼓地把星涟复位接出去,太后知道了难免觉得他对她的决定不满,故意与她作对示威,恐将怒气再度发泄到星涟身上。她老人家可是上届宫斗笑到最后的人,要拿一个小妃子的错处还不容易,万一她找好罪名来个先斩后奏悄悄弄死星涟,他再后悔也来不及了。

最好的办法是把星涟一直放在他眼皮子底下,不让太后知道了。但后宫里除了长乐宫,哪里都安插着太后的眼线,他的人虽说一直有暗中监视着太后的行为,但只要她不涉政,搞出什么花样都对他没多大影响。桓肆现在才开始有些后悔往日没有对她的擅权横行加以约束。

“一下说太后不喜欢我,一下说你的妃子可能把我看成眼中钉,又不许我离开皇宫……这也不行那也不行,那您说我到底该怎么办吧?你不是整个大新最大的吗,还有人敢不听你的话?”桓肆驳回了星涟自己出的几个主意,她鼓着腮帮子,气呼呼地抱腿坐在藤床上不看他。

她要出宫他不许,她想留在横台宫也不许,瞻前顾后,好似每个选择都有危机。也不知道她楚星涟是得罪了哪路神仙,他说得好像她从这里走出去个个都想要她命。

知道把她送到冷宫来不是桓肆本人的意思,他也不会要她小命,为了让楚从渊定心现在还得好生呵护着她,星涟有恃无恐,不但对他大声说话,还敢甩脸色给他看了。

已经醒过来的紫云站在星涟身后,怯生生地拉一拉她衣角,小声道:“美人,这可是皇上啊,你还是客气点吧……”

当她醒来,并且得知闯入碾香堂的美男子就是当今皇上时,心中忽然既酸楚又快乐。她此前从未奢望过有一天能近距离与高高在上的天子说话。

理论上而言,宫女们都是属于皇上的,她也可将自己看作皇上的女人之一。可紫云很清楚,自己只是一个各方面都很普通的奴婢,不可能得到皇上的青睐。而楚美人有这个资本,只要星涟能留住皇上的心,而她一直在她身边,就能经常看见皇上了。

这样完美的男人,哪怕不能拥有他,能与他接触,说说话,甚至时常看着,紫云就满足了。她不知道楚美人为什么那么矫情,居然想留在这鬼都不想多呆的冷宫,以前没办法就算了,现在皇上都亲自来接她出去了,她还在纠结。

这是紫云头一次心里对星涟产生了一丝丝的埋怨,因为她对皇上的态度不佳,能有得宠的机会也不珍惜。她不敢奢望什么,可要是真的和星涟永远待在冷宫,这日子也太没盼头了。

若是光线再明亮一些,便可看见紫云脸上晕着红霞,每当她的视线躲躲闪闪转到桓肆身上时,眼中就好似荡漾着水光。过来人只要有心一点,一看便知她这是情窦初开的表现。

星涟没有察觉出紫云的异常,紫云的提醒她只当是为她好,不过看样子桓肆自己也没打算跟她计较,她也就无所谓了。

倒是桓肆偏过头看了紫云一眼。星涟以前被亲人保护着,所接触的环境太简单,根本没体会过复杂的人心,也不大懂得成人世界的人心世故,有些事是想当然了。

他身边没有这种敢在主子说话时插嘴的奴婢,而且紫云刚才的语气已经逾越了她的身份了,星涟自己却不觉得有什么不对劲。这样的奴婢放在身边其实并不太安全,要不是看在她之前救过素不相识的沈昭容,又对星涟忠心耿耿的份上,他会马上把她从星涟身边调走,换几个合适的人。

“你不知道,纵然是坐拥天下的帝王,有时候也不能完全由着自己的性子来。”桓肆没有与星涟计较,而是耐心地给她解释自己也有难处,“英明如先帝,不也没能保住自己最爱的妃子吗?万一有人存心想害你,防也防不住呀。”

处事太过软弱是昏君,太过强横是暴君,所以他在处理问题的时候必须寻找一个平衡。对桓律的余党,他坚决打压,连根拔除,而桓律的生母却能颐养天年,可见错的是桓律,别人便没道理以他不仁不孝为由攻讦他。

“太后可真不是个好婆婆,你的皇后和后妃们真可怜。”星涟抚着胸口,庆幸道,“幸好我不是真的皇妃,不然一辈子和她们相处,我可受不了。”

桓肆拧了拧星涟的脸蛋,没好气道:“谁说你不是朕的皇妃?你楚星涟的名字可是上了我桓家玉牒的,难不成你还想嫁给别的谁?”

“皇上,你要出尔反尔吗?”星涟一脸惊恐,“你答应了要让我去找我哥哥的。”

“你听岔了,外面那么危险,朕只是说你可以和你哥兄妹团聚,没说要放你出宫。朕现在可以给你时间接受一下现实,但你要是想跑,没门儿。”桓肆笑着拍拍她头顶,用一种“你认命吧”的眼神看着她,继续道,“朕会安排人看着你的,别动歪脑筋,乖。”

星涟打了个寒颤,有种自己是个小白兔,被大老虎抓住,圈禁起来养肥待宰之感。

最后为了能让星涟离开冷宫后不那么引人注目,桓肆给她安排了一个特别的新身份。

她现在是一个叫水生的小太监,出身御膳房,走了狗屎运被皇上身边的大太监江德彦看中收为徒弟,提拔到长乐宫当差,还跟着师父一起近身伺候皇上。

明面上的靠山是江德彦,实际上的靠山就是皇上,还有谁敢质疑这个小太监的来历?至于御膳房的众人,江公公说水生原来是御膳房的人,谁敢说不是?

到了长乐宫,里里外外都是桓肆的人,不管是太后还是别的妃嫔都无法把手伸到这里。只要她自己不傻不伶仃的去送人头,就算谁知道了她真实身份是本该在冷宫的楚星涟,也没人敢动皇上放在身边照拂着的人。

第31章

星涟要去皇上身边,紫云自然也和她一起被调到长乐宫做宫女了。江德彦办事利索, 桓肆回去后一吩咐, 他很快便搞定了星涟和紫云的身份问题。

碾香堂里除了她们种的菜养的动物以外便没什么值得带走的东西, 两人简单收拾了一下,一大早就带着很少的行李去了长乐宫报道。虽说她们是走后门进来的, 也得做个样子给别人看,和别的宫人一样走流程登录名藉。

星涟和紫云踏进长乐宫大门,宛如两个初次进城的乡下姑娘抱着包袱东张西望。这里梁柱栏杆上四处盘龙刻凤,装饰金漆彩画,扑面而来的王霸之气让她俩瑟瑟发抖。

宫门边直挺挺地立着几个看起来孔武有力的太监作看守,拦着不让她们进去。星涟递上江德彦给的荐书, 说明情况, 因为上面提前打过招呼了, 马上有人带她们入内。

作为历代帝王在宫里日常活动所在, 长乐宫是规模最大最宏伟的一座宫殿。正殿承乾殿是皇帝处理政务,接见大臣的地方。后殿西侧有寝殿、书房和皇上存放爱物的私库琅嬛居, 像批阅奏折、与臣子策划军政要事之类的就在东侧殿进行。

西侧殿外有几间屋子,是给值守的宫人休息的。皇上身边不要人伺候的时候,值班的太监宫女就得在这里守着,里面一叫人,立马就得进去。

这个时间皇上还在前朝与文武百官议政,江德彦多半在哪里躲懒偷闲。守门太监带她俩去了值班房,果然江德彦正在里面打瞌睡,一个十二三岁的小太监讨好地帮他捶背捏肩。

见星涟到了, 他胖胖的身躯一个肥鱼打挺从榻上跳起来,把闲杂人等踢出去,向星涟作揖笑道:“楚美人到了,奴婢这给您见礼了。”

星涟制止了,吐了吐舌头,笑嘻嘻回答:“江公公你可别给我行礼了,打今天起我还得叫你一声‘师父’呢。我和紫云在这人生地不熟,以后还得靠江师父多关照呀!”

她此番作男性向装扮,打扮成小太监的样子,说不出的俏皮可爱,眼睛一眨一眨的,把个老头儿心都萌化了。这要真是个小太监,江德彦都准备收她做自己的干儿子了。

他脸颊上的肥肉随着满面笑容抖动,兰花指一翘,点点空气:“使不得使不得,小主子这是哪的话?皇上也就是为了您的安全想了这个法子,奴婢怎么敢当真,不要这老脸以您师父自居?咱们这长乐宫啊,历来除了皇上就没别的主子,皇上说了,往后您也算一个,这在大新朝还是头一遭呢!”