“为什么是从六开始？”有人好奇问道。

“一到五，我会留给将来贡献最多的人，他们不仅能获得丰厚的奖励，还将成为其他人的小头领。”

乞丐们眼睛一亮，兴趣大增。

但不过一会，他们又都沉寂下来，视线移到那名正躺在草席上的男子身上。

戚夙容顺着他们的视线望过去，笑道：“侠丐之名我早有耳闻。只要他愿意，这个‘一’非他莫属。”

此言一出，草席上的男子微微睁了睁眼，朝这边瞥了瞥，随后又翻身睡过去。

乞丐们见状，脸色皆露出欣喜之色，其中一人道：“原来小公子也听过老大的名字，他没有反对，我们可以听公子差遣。”

戚夙容点头微笑：“既然没有疑问了，那么便记住你们的名号。”

她点一个便报一个数字，直到他们记住为止。

戚夙容并不知道，她随意取的名号，成为了将来最为神秘的数字团的雏形。

随后，戚夙容将银子递给名号为“六”的少年，说道：“这是见面礼，交给你们老大，由他分配。过两日我会再来，看看你们能打听到什么消息。”

“谢谢小公子！”众乞丐欢呼一声，簇拥着朝那名男子跑去。

离开贫民窟后，元奚才问：“此事交给他们行得通吗？”

“你可能没听过侠丐之名。”戚夙容解释道，“京城的乞丐虽不如其他城镇多，却也不少。他们划分派系，分区治理，形成了一套特有的地下规则，侠丐便是其中的佼佼者。他之所以被称之为侠丐，不仅因为他身负武艺，来历神秘，还因为他定下了三不准的规矩，一不准欺凌老弱妇孺；二不准害人性命；三不准背信弃义。”

元奚若有所思地点点头。

“当然，我选择他合作，还有一个原因。”

“什么原因？”

戚夙容笑着吐出两个字：“秘密。”

元奚被噎了一下，随即他又生出疑惑，戚夙容是从何处得知侠丐之名的？他们完全是两个阶层的人，根本没有机会接触，以她的性格，也不屑与之接触。但如今看来，戚夙容不仅有着不为人知的沉着和心机，还藏着不少秘密。

难道她以前的样子都是装出来的？

不过一两天的接触，彻底颠覆了元奚对这位戚家大小姐的认知。

戚夙容没有说出口的最后一个原因不能告诉任何人，那位侠丐，十年后将成为京城独一无二的地下王者。

但此时，他还只是一名毫不起眼的小人物。

☆、第二十一章 雨中佳人

屋外的雨声潺潺，带来深秋的寒意。

戚母朝外探了探，说道：“这雨看来一时半会停不了，宝儿今日回家，容儿你叫辆马车去接他吧？”

戚夙容放下手中的针线，起身道：“我亲自去接，正好看看夙宝在英书阁过得如何。”

“也好，注意安全。”戚母不放心地叮嘱。

戚夙容收拾了一下，带着平儿坐上马车驶向英书阁。

夙宝拜入许琛门下已有月余，平时每隔七日回家一趟。每次回家，戚夙容都会询问他的学习近况。夙宝聪颖敏达，从师之后进步显著，但眉宇间偶尔会露出几分忧郁之色。

戚夙容最近比较忙碌，以致忽略了夙宝。有前车之鉴，她不得不上心。

“小姐，英书阁到了。”车夫将马车停下，回头说道。

戚夙容掀开车帘，英书阁就在对面。街道上只有两三行人匆匆走过，倒是马车驶过好几辆。

她朝另一边望去，距离英书阁不远处，有一所规模中等的书院，虽不如白阳书院，却也颇负盛名。因为这所书院只招收名门子弟，学生不足两百人，却囊括了京都三成权贵。

随着接送学子的马车增多，街口逐渐变得拥挤，马车穿行的速度放慢，不少学子聚集在书院前的阁楼中等候，淅淅沥沥的雨声中，逐渐夹杂着各种人声。

戚夙容正想叫平儿去英书阁将夙宝接出来，却见英书阁的大门打开了。大门内走出两人，其中一人正是夙宝，另一人十六、七岁，相貌平凡，但气质出众，应该是许琛另收的学生。

少年对夙宝道：“待会我帮你雇一辆马车送你回家。”

“多谢季云兄。”夙宝礼貌地道谢。

少年笑道：“宝宝，叫季云兄多见外，叫季大哥嘛。”

“季云兄，说过多少次了，别叫我‘宝宝’。”夙宝绷着脸说道。

“你不觉得‘宝宝’这个称呼很亲切吗？”

“一点都不觉得。”

季云耸耸肩，正想再说些什么，余光瞥见一群学子沿着街墙朝这边走来。

“季兄，多日不见，风采依旧啊。”为首一名青衣少年对他拱了拱手。

“原来是曹公子，有礼。”对方举止做作，一脸不怀好意，季云不冷不热地应答。

“戚家小公子，”曹祥又转向夙宝，假意道，“要不要我顺路送你回家？以你家如今的境况，想必坐不起马车了吧。”

话音一落，他身后几人发出细碎的笑声。

戚夙宝脸色发白，眼含怒意地看向那曹祥。

季云上前一步道：“曹兄，你在文会上输给我也就罢了，如今竟连孩童也要欺负？”