“这里毕竟是火药库，不太方便在屋顶装避雷针，还是稳妥些更好。离远点修一个高点的铜柱，雷雨时引走天火就行。”甄琼见他有些不明白，便解释道。

苏监事听了，却皱眉反问道：“那避雷针，又要如何装呢？”

等等，这边不会连避雷针都没有吧？甄琼突然反应过来：“所谓避雷针，就是在屋顶放一个又高又尖的铜器，再引一条铜丝，埋入土中。闪电会被金属吸走，散入地下，就不会遭到雷击，引燃屋舍了。”

苏监事沉吟了片刻，突然念了一句：“雷震公稽山阴恒山保林寺，刹上四破，电火烧塔下佛面，而窗户不异也。雷电喜金不喜木，这般简单的道理，还要道长来教，实在让人羞愧。”

见他一副受教的模样，甄琼不免又有些得意，轻咳一声：“若是实在怕天火，还能用‘不灰木’制成瓦，铺在房顶。”

苏监事显然也知道水火不侵的“不灰木”，立刻点头：“多亏道长提醒！若此物有用，也当禀报官家才是。”

当年玉清昭应宫就是雷火烧干净的，若是避雷针和不灰木当真有用，官家也会欣喜吧？

自觉受教，苏监事叹道：“本以为道长只长于炼丹术，未曾想对于这些也有研究。我正巧命人制了两样新火器，不知道长可否赏脸一观？”

甄琼向来只窝在丹房，还真没见过用于战阵的火器呢，立刻兴致勃勃的点了点头。

既然是实验新火器，就不好在作坊里了，众人又转到了远处的校场。那仿造的城门还没建好，竟然还要挖出护城河的样子，也不知是不是天子还没放弃用炸城墙的念头。几人也不停留，径直走到了更深处的靶场。

泥土搭起的台面上，摆了一溜羽箭。每支箭头上都栓了个像是炮仗的竹筒。也不用弓弩，就竖在支架上，还有长长引线。

“这就是新制的火箭，道长且先看看。”说着，苏监事命人点燃了引信。

只听“嗖嗖”几声，火箭飞了出去，猛地扎入了远方的草堆，烧了起来。

这寻常无比的火箭，却让甄琼挑起了眉头：“可是竹筒里分成两室，填了火油？”

这火箭飞出的时候，只有一声长长锐响，并无爆炸声。落在草堆里的时候，燃烧的也特别猛烈，那个竹筒应当做了什么手脚。

苏监事笑道：“果真瞒不过道长。这火箭稍稍改动了方子，以炸药的反冲之力为引，使得火箭飞得更远，下坠时引燃火油，若是袭营，能有奇效。”

说着，他又命人取来了另一样火器：“还有此物，与火箭相仿，却未装火油，而是改了烟花。”

这支火器跟火箭就大不相同了，并非放在架上引燃的，反倒被兵士持在了手中。点燃药捻之后，从纸筒里嗖的一声窜出了团火，到了天上才轰然炸开，竟然还是红色的。

这不是窜天雷吗？甄琼有点懵，这算啥武器？

苏监事见他不解，耐心道：“此物是传信用的。若是大军分兵，配合千里镜，能有大用。”

如今几路兵马同时行动，靠得只能是彼此默契。若是有这样的信号弹，岂不能探知友军是否到位？若有遇到敌情，也可以用以此为信，不至于被人打个措手不及。

甄琼恍然：“那还是多做几种颜色更好。我这里也有方子，你们可以参详。”

见甄琼随手写下的两个方子，苏监事当真是叹服：“多亏有道长指点，如此一来，设计火器就事半功倍了。”

想了想，他又有些犹豫的开口：“我近来还在思量一件事。药料放的少了，能推动火箭飞远。而药料放的多了，又能炸的山石开裂。那若是不多也不少呢？能不能借由反冲之力，射出些东西……”

这不就是火炮吗？他还没说完，甄琼就明白了过来：“当然能啊。铜管铸炮，若是够大，说不等能炸垮城墙呢。”

对方眼眸一亮：“道长也觉得此事可为？”

呃，甄琼突然卡壳了：“这个，做肯定是能做的，但我不懂制炮啊。”

他虽然知道有火炮这个东西，但是根本没做过啊。炮膛怎么处理，引线怎么埋置，乃至要装多少药料不至于炸膛，或是炮口要抬到哪种高度，才能打中敌人，他根本一头雾水。

苏监事却正色道：“无妨。还请甄道长随我入宫，向官家禀明此事。”

于是，甄琼就又进宫了。

“道长所言的火炮，当真能做出？”没想到甄琼刚上任，就带来了好消息，赵顼也是喜出望外。

之前用炸药攻城的念头落空，着实让他沮丧。谁料竟又冒出了更好的！若是真有能隔着老远就炸塌城墙的杀器，何愁西夏不平？！

甄琼赶忙道：“炸塌城墙怕是有点难。药料太多，说不定没炸死人，先把自己炸飞了。官家还是让人先从小些的炮做起吧。”

“小的能有什么用处？”赵顼不由皱了皱眉。

打仗他是不懂，但是大炮危险还是小炮危险的道理，他总是懂的。轻咳一声，甄琼道：“若是炮小，不就能让马驮上战场了？放在阵前开两炮，似乎也行的。就是炮弹不比弓弩，射程全要靠算的，得找人来算好才能上阵……”

他刚说完，身边站着的苏监事就对天子拱手道：“只要制出火炮，臣能算出射程。”

甄琼震惊了！怎么回事，这家伙连弹道也会算？不就是一个军器监监事吗？

谁料天子一点也不怀疑这人的能力，抚掌笑道：“苏卿果真干臣！此事就交给你二人了。不过事关重大，切不可外传！”

苏颂躬身称是。他原本还以为自己要成为使臣，出使辽国。谁承想竟然被天子指派到了军器监，掌管这个新衙署。既然奉了皇命，就要把差事办好。在筹备广备攻城作的同时，他也少不得亲眼看看那威力惊人的炸药。谁料竟然也从中摸出了些趣味。

他曾奉命编撰《图经本草》一书，阅遍了集贤馆中的藏本，也看了不少关于火药的书籍。但是从古至今，未有一人能像甄道长一样，把方子弄得如此简洁，能看出每一步的功效。这可就脱离了“君臣佐使”的法门，也没有道家似是而非的隐语。但是脱开窠臼，炼药还真出人意料的简单起来。也是，这火药旨在杀伤，又不治病，何必故弄玄虚？

也正因此，他才在有小成后，立刻请甄琼登门，想要探讨所得。谁料只小半天时间，就学到了不少东西，还多出了个新差事，如何不让人欣喜？

不过甄琼可没那么高兴，晕乎乎的出了大殿，就叹了口气。不是说好了只当顾问的吗？怎么又冒出了个造炮的差事？这东西他又不熟，也不知还要浪费多久才能搞定。唉，都是自己大意了，一时觉得苏监事人好又聪明，是个可以说话的……

“甄道长，这造炮的作坊，也将设在北郊，以后就要烦劳你多跑两趟了。”一旁苏颂笑道。

甄琼有气无力的看了他一眼：“这些事儿我也不是很懂，还要苏监事担待。”

看到甄琼这副模样，苏颂也是失笑。别人得天子重视，都是喜不自胜，偏偏这小道一副被人坑了的样子，不知道还以为是害他呢。只是此子确实有才，造炮时，少不得还要烦劳他，此刻也要哄着点才行。

苏颂暗自思量，甄琼肚里也念头直转。走出两步，像是想起来了什么，他突然道：“那炮弹抛射，不是直线，仰角落点计算起来还是挺复杂的。苏监事恐怕的花些时日吧？”

“这个不难，我会根据炮型和弹丸研制出一套算法，须臾就好。”苏颂微微一笑。

差点没被噎死，甄琼又垮下肩膀：“苏监事不是执掌军器监吗？光顾着火药作似乎也不妥啊？”

苏颂点头：“军器监也要重整一番。还有八牛弩，也可在弩上装千里镜，提高精度。若是再按一个机括，脚踏上弦，更能省不少人力……”