正当一屋子人垂头丧气时，段玄霜快步冲了进来：“师叔！我师父发现了一种能治病的新金！”

“什么？”甄琼噌的一下就站了起来，二话不说冲出了房门。他研究了这么长时间都没研究出个所以然，怎么师兄就发现了新金呢？

甄琼去的已经够快了，然而赤燎子比他想到还要心急，见到人进门，就一把拽住：“师弟，我似是找到了治瘿症的根本啊！”

啊？怎么会是瘿症？这不是大脖子病吗？

甄琼被人扯到了桌案旁，一眼就瞧见了瓶中黑紫色的结晶。赤燎子已经兴冲冲的把那瓶子拿了起来：“《肘后方》不是有言，患瘿症就当多吃海藻、昆布吗？我便寻了些海藻烧成了灰，拿来炼制，看能否寻出其中缘由。结果前两天用硫酸浸泡时，此物中突然冒出了紫色烟气，凝结后，就成了眼前的晶粉……”

甄琼瞪大了双眼，瞅着那半瓶底的东西，喃喃道：“这是晶体啊，怕不是金属，而是一种石……”

“管它是金是石，此物必然才是治瘿症的关键！”赤燎子顿了顿，又有些沮丧，“只是我拿鼠、兔试过了，此物也有大毒，服食容易令小兽窒息，还能引发粪便带血，甚至暴亡。恐怕也有些腐蚀性，不知如何入药？哦，对了，此物不太能溶于水，却能融在酒精中，遇到面粉，还会变蓝……

赤燎子还没唠叨完，甄琼两眼突然一亮：“这东西能溶于酒精？”

“可不是嘛，溶后就变成了黄褐色，味道也有些刺鼻。”赤燎子立刻道。

“那试过显微镜观察吗？酒精本就能杀菌，溶进此物后，效果可有改变？”甄琼又道。

“这我倒是没试过！”赤燎子顿时也来了精神，“师弟觉得能有不同？”

“肯定会有的！”甄琼立刻道，“这么毒的东西，杀蛊必然好用，只要不致病就行！”

他已经想了起来，那些草本派的道观，可不就有一种“紫药水”吗？正是用紫药融在了酒精中，效用也相当不错，听说还能治脚气呢。只是这些东西，他们道观没怎么接触，也不太清楚其中原理罢了。

然而这个提议，已经让赤燎子打开了思路，他连连颔首：“师弟这话说得有道理，我这就试试，看能否制出更好的杀蛊药剂。只是毒性还需要控制啊，还有如何炼成丹药治疗瘿症，也是个问题……”

赤燎子已经被这些想法勾去了魂儿，都顾不得甄琼还在场了，立刻使唤起段玄霜，帮他准备器具。

看着浑然忘我的老道，甄琼心中简直说不出是嫉妒还是羡慕。虽说这紫药对他并不算太新奇，但是赤燎子还是凭着一己之力发现了此物。这要是真炼成了药，岂不是也能青史留名了？

可是师兄都做出了成果，他却还是两手空空。甄琼一下攥紧了双拳，转头就走。他并不甘心！现在绿化矾都制了出来，距离成功说不定只有一步之遥，岂能就此退却？既然湿法制不出新金，他就换成干法，开炉冶炼好了！

没想到恩师这么快就去而复返，清风小心问道：“恩师，师伯当真发现了新金？”

“不是新金，而是一种新石。不过也是个大成就，吾等可不能落于人后！”甄琼挥了挥拳头，大声道。

见恩师这幅模样，清风悄然松了口气。发现新金可是恩师最重视的事情了，现在被师伯抢在了前面，他还以为恩师会沮丧呢，谁料竟然又振奋了起来。也是，光记录在案的实验就做了三千多次，还怕一次两次失败吗？

“这绿化矾一旦加热很容易熔融，碱银的熔点也不是很高，若是把两样置于密闭的丹炉中，说不定能出现置换，提纯出新金！”甄琼把自己的打算说了出来。

“可是碱银容易与元气交融，那矾土也是吸元气的，会不会反倒又生出两种元化物？”一旁站着的明月忙道。

“所以才要密闭。制碱银的丹炉就要抽去大气，提纯新金亦要如此。”甄琼答的斩钉截铁。

清风闻言大惊：“还要真空？万一炸了该怎么办？”

碱银可是见火就燃，跟绿化矾一同加热本就不太保险，现在又要抽空气，增加压力，还真说不好会不会炸炉啊。

谁料甄琼闻言断然摇头：“哪怕每次少炼点，也要试试。大道便是如此，不试处处皆是死路。唯有试了，再能另辟蹊径！”

事到如今，似乎也想不出更好的法子了。清风咬了咬牙，最终还是用力点头：“全听恩师的！”

※

这些日，甄琼又忙碌了起来。据说是因为赤燎子炼出了新丹药，才激得他也上了心。对于这争强之心，韩邈是没什么法子，只能吩咐人好好瞧着，自己也时不时过去看看，免得又把人累病了。

不过每到这时，韩邈就免不了有点泛酸。琼儿对于大道的在乎，可是远胜其他。就算他再怎么费尽心力，也夺不去更多的注意了。要说寂寞，肯定还是有些的。可偏偏他喜欢的是个男儿，还有开宗立派，青史留名的宏愿，压根不会以他为天，绕着他打转。然而发酸之余，韩邈也明白，除了大道外，琼儿最在乎的兴许就是他了。比起那些惊世骇俗的成就，些许寂寞又算得了什么？

这日，韩邈照常叫了几个掌柜，安排商行诸事。正谈到一半，门外突然传来一阵吵杂声，旋即，大门“砰”的一声被推了开来，就见一个人影飞奔而入，也不管四周围得都是人，就那么一头扎进了韩邈的怀抱中。

“邈哥！邈哥！我寻到了！”

那声音大的惊人，跟搂住他的颈项的力度一般，韩邈呼吸一下就乱了，抱住了怀中之人。那人身上有各式各样的气味，刺鼻的，焦臭的，发酸的，甚至还有不小的汗味，然而他连收拾都没有，径直跑到了自己身边，一头扎了进来。

心似被狠狠揉了一下，韩邈用手拍了拍他的脊背，轻声问道：“可是炼出新金了？”

屋中，那些有眼色的掌柜已然退了个干净，再也没有外人搅扰。然而甄琼可不管这个，从那怀抱中挣了出来，把一个小小的玻璃瓶塞了过来。

“这便是新金！自明矾中炼出来的！特别容易吸元气，比碱银稍惰，但能轻易换出其他金属，溶于酸液也能溶于碱液，至于其他特性，我还没能探明。不过它是从明矾里提炼出的，只要找对了法子，说不定也能大量开采，不逊于铜铁呢！”甄琼浑身都在发抖，语速噼里啪啦快得惊人，然而他拿瓶子的手却十分稳当，像是要把世间最珍贵的宝物递在了韩邈手中。

那瓶中，有一块金属，银亮色泽，还不如绿豆大。就那么孤零零躺在瓶底，根本瞧不出新奇。

韩邈抬起头，对上的是仍旧兴奋的双眼。

“邈哥，这是我造出的，你来给它取名吧！”甄琼是从丹房跑出来的，衣服都没换，更来不及吃饭补眠。这些事儿，又哪有给邈哥报喜来的重要。这可是新金啊，实打实的新金，花费了他整整五年时间方才炼出。这份足能留名青史的功绩，他一定要让邈哥与他同享！

那人的脸也是脏的，有红有黑有白，跟只猫儿一样。可是他神情如此郑重，甚至胜过当日他递出婚书时的模样。

韩邈笑了，笑着攥紧了那只小小的玻璃瓶。另一只手提起了笔，毫不迟疑，在面前的账簿上落下了一个墨字。

那是个“侣”字。

韩邈拿着笔，看向甄琼：“既然是你我二人的新金，以此为名可好？”

那是爱侣，是道侣，是伴侣，也是生死相随，休戚与共。

甄琼的眼睛顿时亮了，开心的笑了起来：“这个名字好！对了，还要加上两笔！”

说着，他抢过了那根笔，又在那端正俊秀的字上画了歪歪斜斜的两道：“既然是金，就要用‘钅’部才是！”

那个字，就这么变成了“铝”。一个从未有人见过，但是后世必为天下知的新字。

韩邈笑着抽住了甄琼手中的笔，扔在了桌上，双臂一展，把人抱在了怀中。一个混着花香的吻，印在了染着炭灰的唇上。