李盼娣摇头，“才不是。”她自嘲一笑，“你可以随随便便就想出一个主意，而我却是瞻前顾后的。我也觉得自打我当了母亲，就好像被什么束缚了一样。”

对此周老太很能理解，“你是被责任束缚了，咱们国家的男人都是大男子主义，儿女的教育更是寡母式育儿。你做事瞻前顾后，不是因为你变了，而是你对孩子的疼爱让你顾虑重重。说起来，也不全是坏事。至少你不像以前那样莽撞了。这也是一种成长。”

李盼娣没想到自己一直彷徨不安，竟被对方一语道破，老夫人真的是个很博学的人。李盼娣对她的敬佩又多了一层。

李盼娣深吸一口气，用那双充满然翼的目光看着她，“您真的愿意教我？”

周老太嘴角勾出一抹笑，“你知道为什么我要教你吗？”

李盼娣摇头，平时周老太总是用粗鄙两个字来形容她。一开始不懂，她就去问林娇娇，得知真正意思后心里难过好久。但是也不得不承认，老夫说得对她就是个农村丫头，字认不全，场面话更是不会说。读过那么多书还留过学的老夫人看不上她，也很正常。

她这样安慰自己，但是就是这样粗鄙的她，老夫人居然愿意教，李盼娣有种天上掉馅饼的感觉。

但她毕竟不是年轻小姑娘，被馅饼砸晕后，就开始想理由。什么理由呢？李盼娣想不通。

周老太见她迟迟不加答，也没有逼她，“你也知道我儿子还在牢里。再过五年，他就出来了。我能不能熬到他出来，还两说。就算真的等到了，也陪不了他多久。他不再年轻，心性恐怕也有了很大改变。我想请你看在我的面子，照顾他一二。”

李盼娣蹲到她身边，握紧她的手，不知怎地，李盼娣特别想哭。她也有儿女，也很疼爱他们，可要说替他们筹谋未来，好像也没有。可周老夫人呢？不仅给儿子留下房产铺面，还费尽心机给他留善缘，为他的下半生扫平一切障碍。这样伟大的母亲，李盼娣怎能不让她敬佩。

“您放心，我一定会按照你的吩咐照顾他的。”

周老太脸上露出欣慰的笑容，“你也别觉得我势力。这世上，人与人之间的感情都是处出来的。我虽然对你存了利用之心，但也确实希望你能过得好。”

李盼娣是个识好歹的人，这世上无私奉献的英雄少，有私心的平常人才是大多数，要是纠结这个，那她才真是个小孩子了，“我知道的。”

要教李盼娣经商，首先要教她认字。李盼娣现在只能认得一些常用字。

好在周老太教了她用字典，不会的字，她自己翻。相比她对数学的头疼，她的记性倒是好上那么一点点。不到两个月，她就把所有字都学会了。

周老太上课讲究实用，常常举例引出书本上的内容。这种教学方法，效果显著，李盼娣学得很快。

上了一段时间课，周老太突然问，“你现在知道我为什么没有选城关街那家铺面了吗？”

李盼娣想了想，“因为那边已经有两家店面？”

“有一半的因素。”周老太话峰一转，“做生意要时刻注意资金的流通。钱要用在有把握的地方。城关街那边已经成熟，去那边开店倒也能开起来，但是生意一定不如这边好。”

李盼娣侧头问，“您不是说要开分店吗？会选那边吗？”

“这次倒是可以。”周老太顿了顿又问，“你想让谁管店？”

开分店，那现有的店面就得有人盯着。店长的人选也得提早定下来。

李盼娣想提拔林娇娇，周老太也没有反对，“这事你做主就好。”

李盼娣放宽了心，第二日就开始在外面贴告示招一名服务员。

服务员看似简单，但对人的音容笑貌却有极高要求，首先一定要干净，勤快，其次对待客人态度好，脸上要经常笑，再就是要跟其他人搞好关系。李盼娣从几十名应选人中挑了一位年轻小姑娘，十八岁，天真可爱。

李盼娣让林娇娇带她，等对方熟悉后，就把店长的工作交给林娇娇，自己忙着开分店的事情了。

时间一眨眼过去了两个月。

李盼娣熟能生巧，这次开店准备工作比上一次快了一倍。

只是周老太不在家，她一人无法决定开店日期。

大概过了五天，周老太才回来，李盼娣去车站接她。

却不想周老太回来后就病倒了，李婶连夜将她送去医院，寸步不离照顾她。

李盼娣非常自责，“早知道，我就跟着老夫人一块去了。她年纪这么大，哪经得起这么折腾啊。”

李婶没有说话，周老太却握着李盼娣的手宽慰她，“没事。突然降温，我带的衣服不够暖才着了凉。人老了，风一吹就倒了，歇几天也就没事了。”

她说话声音如游丝，脸上更是苍老得不像话，特别是那眼皮都快睁不开了。这是哭过了吧？

李盼娣不知道她们去了哪里，偷偷向李婶打听。

一问才知她们是去牢里看卫皓轩了。

李婶抹着眼泪，“他过得不好，明明比我少了六岁，看着却比我老。走路还一瘸一拐的，夫人心疼得差点晕过去。都是那个挨千刀的，要不是那两个狼心狗肺的东西，夫人也不会受这种苦。”

李盼娣以前去劳改农场看过大刘叔，那时的他憔悴不堪，颧骨凸出，衣服更是又脏又薄，想来老夫人的儿子也差不多。老夫人气急攻心这才病倒了。

李盼娣沉默良久，让李婶回去炖汤，她留在医院照顾老夫人。

半夜呓语，她听到老夫人嘴里一直念叨着儿子的小名“轩轩”，眼角还滑下一行泪珠。

李盼娣瞧着难受，照顾得越发尽心，甚至时不时宽慰她，“您一定要保重，这样才能有跟儿子团聚的那一天。”

周老太看着手背上缠绕的针管，伸出另一只颤抖的手握住李盼娣，“木兰，你明天帮我办一件事。”

李盼娣爽快答应，“只要是我能做到的，您尽管说。”

周老太眼睛盯着天花板，目光幽暗，“柳英红的丈夫已经进了牢房，他们两口子的孩子还在外面好生待着。你去帮我打听他们现在的情况。”

李盼娣不知道她想做什么，可考虑到她的身体，还是照办了。

第二日下午，李盼娣就把结果告诉周老太，“柳英红的两个孩子已经被厂里辞退了。他父母都是耍流|氓进的牢，厂里精简人数，把他们也给裁掉了。现在只能在家混吃等死。听说房子也要被收走了。”

周老太激动地拍了下床板，“你去找柳英红亲近的人，让对方去探监，把这消息告诉柳英红。”

李盼娣不太明白，告诉柳英红这些干什么？

周老太幽幽地道，“如果能翻案，我不介意当一次刽子手。”