但随即他突然压低了语气：“但有的方面，赵国已经抛下诸侯太远了！”

叶公不由正色道：“白公指的是？”

“那就是赵国的律法！”

白公胜严肃了起来，说道：“我在皖地虽然效仿赵国的武卒，建立了一支三千人的新军，称之为楚武卒。但渐渐发现，若是没有配套的律法来作为贵族、百姓的准绳，空有武卒也是无用的。叶公，我听说你在宛叶之地也推崇法治，反对父为子隐，应当也是好法之人，楚国如今极需一场变法，这一点，叶公是否赞同？”

叶公曾经和孔子就法治还是礼治展开过一次讨论，这件事和“叶公好龙”的故事一起被传得很广，白公知道也不足为奇。

如此一来，白公的意图就再明显不过了，他是在试探叶公，想要约合他一起向郢都施压，在楚国做出一些改变……

“楚国，是需要作出一些改变……但至于如何变，还得与令尹、司马商议过才行。”叶公看似赞同，实则保留了自己的意见，同时提醒白公，别忘了他们的身份，只是两个县公，楚国的当家人，依然是子西和子期！

白公也察觉自己失言了，笑道：“自然要禀明大王和两位叔父知晓。”

说话之间，二人已经抵达了楚国的宫殿，两排高大的楸树屹立在殿外大道两旁，两位县公自觉地下了马车，步行进入宫门之内。

……

楚国的主宫殿被称之为“云梦台”，虽然不及章华台华美高耸，却胜在威仪赫赫。此时正值春日，宫室苑囿的庭院内，溪流发出动听的声音，阳光中微风摇动蕙草，丛丛香兰播散着芳馨。翻修后的高堂深屋层峦叠嶂，几层栏杆围护着轩廊，各宫室的大门镂花后涂了楚国人喜爱的深红色。

叶公和白公目不转睛，穿过宫廷进入大殿，却见光滑的石室装饰翠羽，墙头挂着玉钩屈曲晶莹，上有红砖承尘，下有蒲席铺陈。除却年幼的楚王熊章坐在主座上外吗，还有楚国令尹子西、司马子期、右尹王孙繇、郧公斗辛，乐尹钟建、行人王孙圉等分别坐于两侧。

沈诸梁和王孙胜远远地下拜顿首，见过楚王后，又与其余楚国大臣见礼。

令尹子西已经年迈，昔日黝黑的头发如今呈现出点点花白，不过见曾经“不和”的叶公和白公联袂入内，心里欢喜，便笑着与他们寒暄了几句，随后才正色道：“今日奉大王之命，召诸位臣僚及县公入郢，一是为了庆贺国都迁回，其二，则是要商议一下，上个月，赵国在黄池召开盟会，会上天子致伯，赵侯已为中原伯主，他不但大肆分割诸侯领土，还对楚国示威施压，意图操控陈蔡，与楚争夺淮水附庸，楚国应该如今应对？”

说完后，他看了司马子期一眼，二人点了点头，子西继续说道：“诸位县公有何看法，都说一说罢。”

“臣……”作为楚王姑父的钟建正要说说自己的看法，却被一个急促的声音打断了。

“胜有一言！”有人站出来请求发言，正是被司马子期评价为“急功近利”的王孙胜。

钟建只好又坐回去，心里有一些不满。

两年前，王孙胜就力主要乘着赵国在淮水没有站稳脚跟，击其暮归，这一年多来，又多次上书请求支援齐国，休要让赵国一匡中原。

钟建和其他大臣、县公都想，如今他抢先发话，大概又要主战了。

孰料，王孙胜朝楚王和殿内众人施礼后，却说道：“胜认为，此时与赵国交兵实属不智，楚国，恐怕必须放弃陈蔡！”