“若是你实在没地方去，要不先去我家暂住几日吧，然后再考虑接下来的打算？”

此时的严倩，满心惶惶。听到这句话，宛如抓到了救命稻草绳。

“那真是谢谢你了，吴姐姐。”

……

“你怎么将她留在我们府中了？”

到了吴府，吴琼琼便安排人将严倩带下去休息了，吴大夫人这才找到机会询问女儿。

吴琼琼得意一笑，“娘，你不知晓，她是自己偷偷跑出来的。”

“哪又如何？”吴大夫人看懂了女儿的意思，不禁惊疑：“你是想——”

吴琼琼嘴角划出一抹恶毒的弧线，“娘，你不觉得这是一个好机会吗？咱们家接二连三在沈家严家面前吃亏，这么好的报复机会，放过可是会很可惜的。”

“这——”

“咱们家是不能正面与镇国公府对抗，可不代表暗里也不能啊。更何况这严倩可是自己偷跑出来的，跟咱们可没什么关系，是时流落花街柳巷，再被人认出来，您想想那个严嫣会是个什么样的表情？她如今刚被指婚给四皇子，若是发生了这样的事，您觉得她还能当上皇家的儿媳妇吗？”

“可是——”

“没有人会发现是咱们做的，到时候只要做得滴水不漏一些，只会是神不知鬼不觉。娘，您忘了您忍辱负重去镇国公府上门道歉，那沈家二夫人是如何对待您的吗？这可是一个很好的报复机会！”

吴大夫人当然没忘，她一向养尊处优、高高在上，还是第一次那么低声下气让人将脸丢在地上踩了又踩。

“娘，您就听女儿的吧！”

……

威远侯府众人自是不知晓吴家母女二人的谋算。

一连找了好几日，俱是没有严倩的消息，府里的女眷大多心急如焚，皆是惶惶不可安。

哪个府里丢一个姑娘都不是件小事儿，要知道大多数人家府里都不止一位姑娘，真出了什么腌臜事，连累的可是整个府里所有的姑娘。

严茹和严玲这几日也是忧心忡忡的，沈奕瑶已经连着几日未睡成好觉了，薛氏更是燎了一嘴的火泡。

严郅说她想得太多，薛氏却不这么想。

不知怎么，这几日她眼皮子跳得厉害，总觉得有什么不好的事情要发生。

忍了几日，薛氏实在忍不下去了，去荣安堂找老夫人，并让人请了沈奕瑶与陈氏两人去。

“这事儿不能再耽误下去了，儿媳以为应该拿个章程出来！”

“老大媳妇，你的意思是？”

薛氏抿紧嘴，“咱们府里挂白吧。”

沈奕瑶一骇，“大嫂——”

“二弟妹，这事儿不能再耽误了。”薛氏的样子很是坚定，她紧紧的捏着手帕，说话声音很急：“谁也不知道她严倩到底去哪儿了，府里派人找了这么几日，一点消息也无。谁知道她到底是被人拐了，还是卖了，还是碰到什么歹人，死在了外面。人没有找到，什么事情都有可能会发生。咱们府里这么多姑娘，可经不起这种可能！”

若是若干日后发现哪儿出现了一具女尸，或者发生其他不敢想象的事情，到时候可就是想捂都捂不住了。京城虽为天子脚下，可历来也是最为龙蛇混杂的地处。有平民家的姑娘遭遇歹人，被人□□之后杀了弃尸荒郊野外，这种事情也不是没发生过。

就算人没死，真被人卖进了什么腌臜之处，一旦走漏了风声，整个威远侯府在京城可就出名了。

到那时，府里的姑娘们俱会被牵连，大房有两个待嫁的姑娘。说她狠毒也好，说她自私也好，反正她薛氏是不敢冒这个风险。

而薛氏所谓的挂白，却是一种极为狠辣的手段，也是杜绝之后后患无穷最好的方式。

挂白即为报丧，也就是找个因病去世的幌子，说严倩此人已死。若是日后真碰到什么不好的事情，可以推说世间之大，人有相似，她们家那位庶女早就夭了。若是人日后回来了，也不是没有地方可以安排。

反正如若是威远侯挂了白，就杜绝了严倩日后再回到威远侯，甚至以严倩身份出现在人前的可能，这也是沈奕瑶为什么会如此惊骇的原因。

毕竟不管怎么说，这种决绝的手段，总是让人一时心中难以平静。

“二弟妹，你可不要忘了阿嫣刚被指婚给了四皇子。还有三弟妹，你们三房的两个姑娘也不小了，若是真有个万一，毁得可就是孩子。我们也不是没有找过她，京城差不多翻了个遍，也算是对她仁至义尽了！”说着说着，薛氏便情绪激动了起来，“咱们府里到底哪里对不起她严倩了，要这么一而再再而三的折腾。上次发生那样的事，二弟妹也只是禁了她足，并未惩治于她，甚至还找了官媒，想找户殷实的人家将她嫁出去。人家倒好，把家里的人当成豺狼虎豹，居然跑了，还跑得无影无踪。”

“她若能安好，我这个做婶子的自是巴不得，可就以她那个猪脑袋，堂堂一个侯府的姑娘，居然生出了独自一人逃出家的念头，她是怎么想的暂且不说，我真对她在外面能好保持怀疑。”

堂上的三人俱是没有出声，都显得有些犹豫。

静默半响，还未有人出声，薛氏又道：“若是娘与二弟妹、三弟妹觉得做出这种事有损阴德，那就由我来吧。这事儿我来办，我不怕损了阴德。”

沈奕瑶忙开口道：“大嫂千万不当如此说，既然是商量，自然没有你一个人办的道理。就按你说的这么办吧，我与你一起。”

她当然也明白其中的厉害，她的阿嫣婚事已经是一波三折了，如今可经不起什么乱子。罢罢罢，就当她狠心一回。

薛氏点点头，斜着眼角去瞄陈氏，“三弟妹呢？”

陈氏仓促一笑，半垂下头，“大嫂知晓我这正在养身子，希望给三房添个男丁，再加上还管着家，哪里有功夫去弄这个。”

老夫人开口发话，“老三媳妇成日里为这家里忙进忙出的，这事就你们两个来办吧。”

薛氏与沈奕瑶俱没有出声，只是两人对了一个眼色。

……

其实‘挂白’这事是挺简单的，上面人几乎不用动手，只用掀掀嘴皮子吩咐下人便好了。

而陈氏之所以会推脱，不过是她不愿担这个名义。

一个做长辈的，因家中小辈失踪，便将其‘早夭’了。这种事怎么想，总是让人心里有些不舒服。再加上严倩还有个同胞的兄弟，若是让人记恨上了，更是得不偿失。反正有人去出这个头，陈氏自然躲得远远的，这是她一向的处事风格。

因着严倩是庶女，又是早夭（女子未成年死亡，均称之为早夭），早夭一般均为非正常死亡，是不举办殡葬仪式的。并且未婚女子早夭，也是不能进祖坟的，身后事极为简单潦草。