优秀的头人，总是想着要干大事，要在草原上扬名立万。但是，卡其部落是四大部落中实力最弱的。如果头人锐意进取，将来就很有可能跟其他三个部落发生冲突，这样反而会害了卡其部落的。

要想跟其他部落竞争，终极的手段就是战争。这是卡其部落承受不起的。

在历史上，作为四大部落的龙头的铁佛，跟卡其部落的关系就比较疏远，所以，别说铁佛，即使跟麦来和罗孙发生冲突了，铁佛也不会站在他们一边。

最大的可能，就是铁佛乘机跟另外两个部落合谋，瓜分了卡其。

“第一，卜奎的兵力不足，他们一共只有一千七百多人，这些人当中，还有不少在官庄里当庄头的，根本抽不出来。”

“第二，如今正是收秋的时候，他们怕我们去进攻卜奎抢粮食，所以都会在卜奎防守，根本不会主动出来进攻。”

“第三，他们以前跟我们交战，每次都败了，我们有三千六百多勇士，他不敢来挑衅的。”

听得卡德尔如此说，达木罗微微摇摇头。

“怎么了，达木罗，有什么问题吗？”

“卡德尔，这半年来，卜奎跟我们交手多少次？”

“十七次吧？”

“每次他们来多少人？”

“一百来人。”

“我们每次出兵多少？”

“一千人。”

“他们死了多少人？”

“两个。”

“我们呢？”

卡德尔不吱声了。

“我们死了一百七十人，你还能说我们胜了吗？卡德尔，这还不是主要的，我们输的还在别的地方。”

“在哪里？”

“你今年赚的钱，比往年如何？”

“比往年少了六成。”

“你这还算好的，部众们可都是赔钱的，今年用的都是往年的积蓄，还有不少借债的。香料禁运了，皮子和肉烂掉了，工匠没剩下几个，东西也卖不出去了。许多人到现在，冬天的草料还没准备。卜奎人都是官兵，他们就是天天忙着打仗，不用干别的。”

“但是，我们行吗？现在，盐、茶叶、铁器还没有禁运，若是这些东西也禁运了，我们怎么办？都去走私吗？那得花多少钱？”

“部众们动不动就要出来打仗，家里的活计没人干。那些流人奴隶，不是叫他们给抓回去了，就是逃跑了。所以。如今的部众们，早就厌烦了战争。”

“以前，卜奎人是打了就跑，如今若是来人多了，跟我们硬拼，你以为还会有多少部众为你卖命？这么多年来，你们家收了朝廷的贡赋钱，却没交给朝廷，都踹进了自己家的褡裢里，这就是部众们的真实看法。”

“在他们眼里，你现在只是个假头人了。所以，我们现在已经败了。”

“达木罗，你说怎么办？难道真的要我投降？”

“是不是投降，要看是否合算？”

“你认为，投降之后会怎么样？”

“交出50年贡赋，然后请求朝廷册封，你就是个真头人了。这是在名义上的好处，另外的好处……。”

“还有另外的好处？”

“另外的好处，就是我们从此不用打仗了，部众们可以安心地生息繁衍了，外面的商路通了，我们可以有更多的赚钱机会了，牲畜可以多起来了，盐、茶、香料什么的，也不会禁运了，有了朝廷的保护，麦来和罗孙不敢欺负我们了，铁佛不会再吞并我们了。你交出去的钱，也可以很快赚回来了。”

“达木罗，我知道你说的有道理，但是，我很奇怪，你怎么会有这些看法的？”

“这不是我的看法，是另外一个人的看法。”

“谁的看法？”

“冯紫英。”

“冯紫英？卜奎那个第二号人物冯紫英？达木罗，你？”

“这些都是他跟我讲的，他现在就在我的家里。你愿意去见见他吗？”

“你是说，他是来谈判的？”

“他是来谈判的，不过，他说先不着急谈判，他要请我们先去看一场戏。”

“看什么戏？”

“到红石滩去，看他们的八百人是如何打败麦来的四千人的。等看完了这场戏，再谈判。”

“你是说，他们要用八百人，打败麦来的四千人。这怎么可能？”

“是他这么说的，我觉得，我们可以去看看，看完了再说。”

“他们来了多少人？不会耍什么阴谋吧？汉地人可都是很狡诈的。”

“来了三个人。我们又怕他什么？”

“我们都谁去？带一千人过去？”

“不用那么多吧？冯紫英说，把我们所有的千夫长、百夫长带去就行了，我觉得他说的有道理。他若是想算计我们，不会就来三个人的。我觉得他是有诚意的。”

“他为什么请我们先看戏？还要叫千夫长，百夫长都去？”

“我想，他是想叫我们看了之后，就知道我们打不过他们了。这样，我们就只能跟他们谈判了。”

“你答应他了？”

“我答应他来劝说你，但是，最后还得你来决定，你才是头人。”

一个时辰以后，卡其部落武装的所有千夫长、百夫长等军头，在卡德尔和达木罗的率领下，跟卜奎府兵团幕僚长冯紫英等三人一起，前往红石滩。

他们将在那里，观摩卜奎方面的八百人跟麦来四千勇士的决战。