窦先生应下。

他又问道：“是否要准备更多的牛肉干？”

鲁侯点点头，接着又说道：“说起来，无论是牛肉干，还是红薯干，都和诏夫人脱不了关系。这个女人不简单啊。当年她花费重金摸索制作牛肉干，你猜猜看，她是不是早就料到了今天？当年一切努力，都是在为明年的战争做准备？”

窦先生沉默了片刻，“老夫虽然很不想承认，但是不得不说，诏夫人深谋远虑，堪为智者。”

鲁侯挑眉一笑，“可惜本侯的儿子没用，当年没将诏夫人娶进门，反而叫刘诏占了先机。刘诏这辈子，也就娶妻这件事上，眼光独到。其余时候，也就那样。”

窦先生提醒道：“侯爷当心大皇子殿下，老夫估摸着大皇子正惦记着侯爷手中的兵权。”

鲁侯哈哈一笑，“惦记本侯手中兵权的人数不胜数，本侯何时怕过。本侯倒是想看看，他到底有没有本事从本侯手中拿走兵权。”

窦先生没那么乐观，“西北大都督府成立，李秉明出任大都督，身边跟着陈壮实。而陈壮实来自山河书院，算是诏夫人的人。很显然，李秉明在辞官致仕后，能被顺利起复，少不了诏夫人同大皇子的帮忙。

老夫甚至怀疑，李秉明已经投靠了大皇子殿下，即便没有投靠，双方也是互相合作的关系。大皇子推进西北大都督府的成立，显然用心险恶。侯爷不得不防。”

鲁侯说道：“李秉明此人，着实有些讨人厌。陛下将他派到西北，有脑子的人都知道，陛下此举是在故意针对本侯。窦先生，你说本侯该如何做？”

窦先生建议道：“侯爷不妨设宴款待李大人，摸摸他的虚实。”

鲁侯摇头，“设宴款待大可不必，本侯没功夫同人虚以为蛇。窦先生替本侯亲自走一趟大都督府，掂一掂李秉明的斤两。那个陈壮实，可以多多来往。年轻人，心中有抱负。本侯帮他实现抱负。”

“老夫明儿就替侯爷走一趟大都督府。大将军可要一同前往？”

“他也去！”

窦先生口中的大将军，说的是鲁侯的长子裴蒙。

……

置办好礼物，窦先生同裴蒙一同前往大都督府。

顾珽也在随行人员中。

他有点小小的激动。

陈壮实是山河书院出来的人，见到山河书院的人，犹如见到了自家人，很是期待。

经过数个时辰的驰骋，一行人终于来到大都督府。

李秉明扫榻欢迎。

特意置办了酒宴，招呼一干人。

陈壮实在席间作陪。

李大人同窦先生都是读书人，席间，二人畅聊风花雪夜，青楼名妓，唯独不聊正事。

裴蒙没所谓，喝着闷酒，一边观察大都督府的人。

顾珽坐立难安。

风花雪夜，诗词文章，他真的是昏昏欲睡。

他朝陈壮实挤眉弄眼。

若非时间地点不对，他真想拉着陈壮实去外面路边摊喝酒聊八卦。

酒宴结束的时候，已经是深夜。

一行人，在大都督府迎宾馆安顿下来。

裴蒙随口问窦先生，“如何？”

窦先生摇摇头，“老狐狸一个。”

一个晚上喝酒闲聊，收获不大。

裴蒙考虑片刻，“明日再试探一二，实在不行，本将军不介意夜探大都督府。”

“将军千万不要乱来。李秉明身边，少不了高手护卫。”

“本将军自有分寸。”

……

次日一早。

陈壮实主动来到迎宾馆拜访。

“见过窦先生。”

“陈小友客气。”

“犹记得当年同窦先生一同前往西凉，路上种种风光，至今难忘。”

窦先生哈哈一笑，“谁能想到，如今我们又在西北大都督府见面。老夫还是老样子，陈小友却是今非昔比。”

“窦先生谬赞，学生在都督府，不过是个跑腿打杂的小人物。”

“此话过分谦虚。陈小友能出席昨晚的酒宴，可见李大人对你十分倚重。”

陈壮实连连摇头摆手，“我都是沾光，沾书院的光。窦先生还不知道吧，李大人曾在山河书院做过一段时间的教习。”

“此事老夫听人提过一二句。”