孟蕴兰坐着梅茹旁边，小声跟梅茹咬耳朵：“我哥备了大礼呢。”

“什么？”梅茹好奇。

“吴之甫的画。”孟蕴兰嘀咕道，“也不知我哥从哪儿寻来的。”

吴之甫是前世书画大家，存世的画作不多，梅茹只知道平阳先生府里藏着一幅，而前世傅铮燕王府里也收着一幅，其他的，她便再没见过了。梅茹自然惊到，她附和道：“还真是大礼。”又思忖道，二姐是喜画的，定然会喜欢。

这日夜里，梅蒨陪老太太说了会儿话，才回跨院。

房中，明芝还在收点贺礼，梅蒨缓缓走过去，将孟安送的那幅画抽出来。她缓缓展开，刚露出上头的小半幅，梅蒨便认出来这是吴之甫的画迹。至于原因么，梅蒨垂下眸，纤长的眼睫蒙着浅浅的愁绪。

懒洋洋将画搁下，她只让明芝伺候自己梳洗睡下了。

半夜梅蒨还是做那梦。梦里，她仍被那群公主捉弄丢进了林子里。那林子暗沉沉的，透不进丁点光，她孤零零的一个人根本找不到出路，转悠来去，不知怎么就遇到了凶煞的饿虎。正以为自己要落入虎口、一命呜呼之时，恰好有人骑马路过。就见那人迅捷跳下马，利落的一个翻身从虎口底下救了她，可他的后背被利爪抓了深深一道伤，那人面不改色抽出匕首，回身狠狠扎进那只庞然大物里的喉中。

而这个时候，他还是将她护在身下。二人靠的近，肌肤相亲，她又惊又怕。

那人回过身便松开手，梅蒨翻坐起来，缩在旁边紧紧护住自己。

视线拂过她惨白的脸，那人忍痛道：“姑娘，先前多有得罪。”

天黑了，梅蒨暗暗打量过去，只看到一道瘦削的身影，还有滴下来的血。

那血一滴一滴，温温热热的落在她眼睫上，渐渐就要将她湮没了……梅蒨吓了一跳，陡然睁开眼，腾地坐起来。

明芝问：“姑娘，又做噩梦了？”

梅蒨心扑通扑通的狂跳，歇了好半晌，她才道：“没事，快去歇着吧。”

她复又躺下，可一双眸子睁着，对着沉沉暗夜，久久阖不了眼。

……

又到一年秋狩时，但今年比较特殊——魏朝刚与西羌打了两仗，虽然都胜了，但元气到底是损伤了不少，尤其是西北大营那边。所以，魏朝自然不希望今年冬天北辽的那些部落再南下抢掠。

延昌帝格外重视此次秋狩，特地下令杂七杂八的家眷就不带了，规模比去年要小了不少。

梅茹对秋狩已经没有太大兴致，偏偏李皇后在这个关口召她单独进宫，她心知不妙。

果然，因为宝慧公主这次依然要去围场，于是特地点了梅茹伴驾。

听到这个消息，梅茹心底是一百个、一千个不愿意，但脸上又不能显露半分，这会儿只恭敬垂首，婉拒道：“皇后娘娘，公主殿下，过些时日臣女要伺候平阳先生云游，恐怕……”这要云游的诨话是梅茹现编的，先胡乱搪塞应付这二位——梅茹实在不愿意与皇后一方多扯上什么关系，更不愿意跟太子有任何瓜葛。她如今势单力薄没别的法子，能躲则躲，能避则避罢了。反正就算皇后问到平阳先生那儿，先生也会替她圆回来。

而且，梅茹之所以抬平阳先生做借口，实在是因为延昌帝都要卖半分平阳先生的面子。

这会儿听了这话，李皇后雍容华贵的脸上淡淡拢上一层不悦之色，懒懒道：“本宫竟不知先生又要云游？”她说着勾着唇轻轻一笑，似是不屑。

梅茹仍垂眸，恭敬道：“回娘娘的话，先生早就嫌弃臣女愚钝，一直有此打算，只不过臣女亦是前几日才知晓过些时日要出门。”

“既然如此——”李皇后顿了顿，道，“本宫与皇上商议一番。”她有些累的摆手，道：“三姑娘先退下吧。”

宝慧公主哎了一声，指着梅茹道：“先别走，本公主还有些事要问你。”

梅茹身形顿住，恭恭敬敬的立在那儿。

宝慧公主走过来，趾高气扬的对梅茹道：“你随本公主来。”

梅茹只能跟着。

宝慧公主得圣宠，一人独居一座宫殿。

前世梅茹与这位公主走动不多，因为李皇后不喜欢梅茹，所以那会儿宝慧公主也不会给梅茹好脸色看。

宝慧公主脾气骄纵的很，端坐在上头，颐指气使道：“你骑术不错，教本宫骑马。”

梅茹心底不悦，但还得好脾气又小心翼翼的恭维道：“臣女记得公主殿下骑术不错，哪儿需要臣女来教？”——去年秋狩的时候，这位宝慧公主就会骑术，只是骑得勉勉强强罢了。梅茹觉得这位公主更应该找个师傅，好好教一教射箭行猎的本事。

宝慧公主一愣，就被梅茹绕进去了，回道：“本宫骑术是不错，但是……”她“但是”好久都没说出个所以然来，还边说边往殿外觑，梅茹就知道不对劲。

果然，不消片刻，那太子急匆匆来了！

听到外面宫人请安的动静，梅茹恶心的浑身上下汗毛都竖起来。强咽下厌恶之意，她给太子请安。太子笑呵呵的，伸手过来虚扶道：“三姑娘客气，快快免礼。”这油腻腻的声音入耳，梅茹还是要吐。再见他的手要碰到自己的袖口了，梅茹往后避了避。

指尖落了空，太子也不气，仍是笑呵呵的。

他一低头，便见梅茹仿若最最翠绿打眼的花枝立在跟前，骨子里挺得又傲又直，偏偏腰肢纤细，胸脯还胀胀鼓鼓的，身段说不出的勾人啊。太子心神微漾，视线自姑娘家雪白的颈子拂过，隐隐约约似乎闻到了一股冷香，也不知她用的是何香。

这人视线落在自己身上，梅茹还是恶心的要命，只恨不得真掏出匕首捅这人几刀子。

许是察觉出梅茹的怒意，太子收敛起神色，跟宝慧公主旁若无人的闲聊，故意将梅茹冷在一旁。

良久，宝慧公主似乎才看到梅茹，随意挥手道：“你回去吧。”娇蛮又任性，比梅茹过去还厉害呢。

梅茹应了声“是”，正要随宫女离开，就见太子起身，理了理袖子，不要脸道：“本宫也正要出宫，正好与三姑娘一道。”梅茹脸沉下脸，那人偏似毫不在意，往前走了几步，又回头唤梅茹：“三姑娘，还有其他的事？”

梅茹只能硬着头皮，却也离这人远远几步路，又庆幸幸好还有宫女太监一道。

太子根本不在意，他就是逗逗她，这会儿脸上挂着笑，悠哉悠哉，走得不快不慢。

梅茹耷拉着脑袋跟在他后面，忽的，就听太子咦了一声，闲闲笑道：“七弟，你今日怎么进宫来了？难道父皇召见你？”满是嘲讽之意。

听到那个称谓，梅茹滞了滞，悄悄抬眼。

暗红的宫墙，绿色的琉璃瓦，长长的甬道，夏日刺眼的光影里，梅茹只看到一道瘦削的身影，看不清眉眼，却又知道是那人。她又低下头，听前面二人寒暄。

傅铮回道：“十一弟在信里要些东西，我闲来无事，便进宫来替他取一下。”