傅云章失笑，“老师何必同我客气。”

姚文达看他一眼，“你还肯叫我一声老师？我在朝上弹劾你的妹妹。”

傅云章淡笑道：“我知道，老师也很喜欢云哥，您肯定不想害她。”

姚文达沉默不语。

傅云章说：“老师担心事情闹得不可收拾，所以第一个反对此事，给云哥留一条退路。王阁老他们对云哥没多少情分，您不同，您看着她长大。”

天气渐渐暖和起来，庭院里几株老树光秃秃的，还没发芽，枝干枯瘦。

对坐半晌后，姚文达忽然抄起一本书，朝傅云章身上砸过去。

“混账！这么大的事，你们是怎么瞒天过海的？！云哥是女子，你知不知道她要承担多少风险？！朝堂内外，多少人会针对她，取笑她，欺负她，她又没有三头六臂，怎么应付得过来？”

姚文达越说越气，站起身，继续拿书案上的书砸傅云章。

“她是女子，现在官也做了，名声也有了，该让她功成身退了，还让她待在朝堂上，这不是把她往火坑里推吗？还不如让她进宫当贵妃，至少后半辈子有着落。”

傅云章坐着，一动不动，任姚文达发脾气。

打了半天，傅云章面色不变，姚文达先打累了，叉着腰，气喘吁吁。

“老师。”

傅云章抬起头，眸光平静而又深邃。

“云哥已经走到这一步了，让她接着走下去吧，可以有巾帼不让须眉的女将军，为什么不能有女巡抚？”

姚文达抛开手里的书，捶捶腰，不说话。

傅云章认识姚文达多年，深知对方的脾性。

这些天要不是他在暗中控制事态，早就有人冲进姚家闹事了。那样的话，看热闹的人固然解气，但对英姐不利。

他控制舆论，也控制所有参与舆论的人。

是时候让事情有个了解了。

再酝酿下去，随时可能脱离他们的控制。

傅云章站起身，斟了杯茶，送到姚文达手边，轻声问：“老师，如果师母还在世，您觉得她会支持云哥吗？”

姚文达神情僵住。

老婆子没读过什么书，看不懂文戏，不过花木兰、杨家将这些耳熟能详的故事她能看明白。

她喜欢花木兰吗？

姚文达不知道，老婆子没说过。

他只知道，老婆子每天从早忙到晚，地里的活是她干，家里的活也是她干。

她每天辛劳，他过意不去，拉着老婆子的手向她保证，自己一定会让她过上好日子。

老婆子笑着说，只要他肯上进，她不怕苦。和其他家里一堆糟心事的姐妹比起来，她过得很快活。

有一次，老婆子回娘家小住，回家以后朝他诉苦。

“当女人苦啊！我要是个男人就好了。”

只有那一次。

如果老婆子还在世……

虽然她没说过，但姚文达知道，她一定支持云哥。

他这辈子，最对不起的人，就是老婆子。

姚文达坐在书案前，潸然泪下。

……

范宅。

阁老范维屏回到家中，脱下官服，躺在罗汉床上小憩，丫鬟跪在一边为他捶腿。

仆人走进来，“阁老，老夫人请您过去说话。”

范维屏嗯了一声，起身，到了正院，却没看到范母赵善姐。

丫鬟领着他去书房，“老夫人在作画。”

赵善姐擅画，是湖广出了名的闺阁女画家。当年范家老爷去世后，孤儿寡母艰苦度日，家徒四壁，范维屏读书进举的花费，都是用母亲的画换来的，他感激母亲的养育之恩，对母亲很孝顺。

书房里，一头银发的赵善姐站在书案前，手里拈了一支笔，细细勾勒一丛兰花。

范维屏没敢吭声，站在一边等。

赵善姐画完几笔，淡淡道：“我已经命人收拾行李，过几日，我要南下。”

范维屏一惊，试探着问：“母亲，您要回乡？”

赵善姐摇摇头，搁下笔，走到盆架前洗手，丫头小心伺候，帮她擦干手上的水滴。

她的手保养得很好，指节修长柔韧，指甲浑圆。

虽然年老，却依旧精神矍铄，眼神明亮。