据刚才吃酒的时候刘宗敏等人所说，高迎祥和李自成大军刚进河南的时候有众三万多人，打了几仗，减员到五千。后来荥阳大会，各路农民军合营之后，打了几场胜仗，恢复到一万。

如此看来，当初出陕西时的高、李大军至少有七成以上的老人死在战场上。

不得不说，河南战事打得实在残酷，屡战屡败，又是艰苦的长途转进，士卒间也颇多怨言。为了提高士气，农民军头领这才放任士卒在城中烧杀。

或许，对他们来说，杀人已是一种放松神经的快事吧？

街上不断有衣杉褴褛的农民军士兵提着粘血的兵器奔走呼叫，凤阳城中火光四起，到处都是妇孺老幼的哭喊声。

行尸走肉一样跟着刘宗敏等人朝户部凤阳官署走去，孙元已经彻底麻木了。沿途，刘宗敏还碰到了不少熟人，田见秀、李过、刘芳亮……这些都是未来李自成麾下的主力战将。换成一天以前的孙元，作为一个历史发烧友，一下子见到这么多历史名人，不知道会兴奋成什么样子。

可此刻的他只想快一点走到户部官署，尽快寻到户部大印，再不愿见到这满城的血与火。

前边的城墙根下，一群百姓被一群农民军强行剥光了身子，像牲口一样被他们用手捏着。碰到肌肉发达的壮丁，就挑出来站在一边。碰到老弱，就是一刀砍下去，然后踢到沟渠之中。

一个老人被人一刀砍断了右手胳膊，说来也怪，竟没有流多少血。一时未死，在地上不住翻滚，大声惨叫。

动手那士兵好象也没有什么力气，直接一脚将他踢进旁边水沟里。然后，又去砍另外一人。

不片刻，那个未死的老头就被一具具尸体压在下面，惨叫声也逐渐虚弱下去。

雪花还在空中乱飘，但冻结的沟渠却被热腾腾的热血融化，红艳艳地缓慢流淌，残缺的的身体在水中载沉载浮。

孙元眼睛里突然一酸，忍不住低啸一声：“且夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。”

刘宗敏瞪着怪眼冷笑地看着孙元：“你在说什么？”

孙元喃喃道：“万物在这世上，就如同在一只大炉子中熬炼。，天地不仁，万物皆苦。”

刘宗敏哈哈大笑：“你这个比喻倒也贴切，当年老刘我在陕西面朝黄土背朝天受苦时候，不也像是被人放在炉子里熬煎吗？不过，老刘我现在翻了身，这日子自然要过得痛快才对得起那段日子。你这秀才比起高杰手下那酸毛秀才好象有本事得多，至少那瘟秀才就说不出你这种文绉绉叫人听不懂的话来。”

孙元也不说话，只扭过头去，再不愿意看到这场屠杀。

天地是炉，万物为铜，乱世已经降临。

不，我孙元不要做这炉中的任人煎炒烹炸的食材，要做就做那炼丹的那只手。