一整日的狩猎未出什么意外, 到傍晚时分方结束。

李景烨领着众人驾马返回，开怀不已。跟从君侧的侍卫们带回许多猎物，狐、兔、豚等林林总总十余种, 收获颇丰。

丽质领着众后妃与女眷们一同相迎，才要躬身行礼，李景烨已经朗笑着翻身下马, 伸手将她拉起，道：“丽娘，朕今日打了头狐, 毛色甚好，与你正衬，恰好给你做件裘衣。”

他说话时, 眼眸微弯, 少了平日的斯文，忽而显出几分真诚来, 仿佛是个要给妻子送礼物的年轻郎君。

丽质眸光闪烁，不好扫他的兴，于是笑着道谢：“陛下有心, 竟还想着妾, 倒令妾有些受不起了。”

一旁的大臣与勋贵间, 一个略年轻的男子躬身道：“陛下的箭术，着实令臣等佩服，射狐时，一箭穿其颅脑，竟半分未损身上皮毛。”

此话甚是恭维, 李景烨听得眉眼间有几分舒坦, 却不好应承, 只摆手道：“今日子晦不在，你们又都让着朕罢了。”

丽质悄悄看了一眼那说话的年轻男子。

只见他一身朱色衣袍，身量尚算长，只是身板有几分单薄，看来不像擅骑射的，一张面孔虽能称得上俊俏，只是一双微微上扬的眼眸时常半眯着，唇边更是挂着刻意的笑，看来有几分谄媚之相。

此人正是左金吾卫将军萧冲。

只听他道：“陛下何必谦虚？今日所猎之物，数陛下最多，臣等有目共睹。”

李景烨这回没再自谦，面上笑意又深了些，俨然十分受用。

倒是一旁的裴琰等人，眼眸低垂，不曾开口。

嫔妃之中，王昭仪素来会揣测旁人心思，方才见陛下眼里只贵妃一人，正有几分酸意，见状忙上前大着胆子道：“陛下猎了这样多，怎好如此偏心，只贵妃一人有赏？”

韦婕妤与她从来一道，也跟着附和。

李景烨平日虽不与她们亲近，却大体温和，闻言一面领众人往营地去，一面笑道：“罢了，都有，明日让贤妃给你们分下去吧。”

一句吩咐下去，却未如往日一般得到回应。

众人不由都看向仍是面色清冷，却有些出神的徐贤妃。

“贤妃？”李景烨微微蹙眉，方才的笑意淡去几分，“可是今日累了？”

徐贤妃这才回过神来，却没有羞赧之色，只淡淡冲他躬身，道：“陛下恕罪，妾今日的确有些累了，明日会照陛下吩咐，将今日所得给诸位姐妹分下去。”

李景烨“唔”了声，未显不悦：“你素来喜静，若累了，先回帐中歇下也好。”

狩猎第一日，宿在猎场边的营地中。

徐贤妃也不推辞，躬身道谢后，便转身离去，似乎并没异样。

可不知为何，丽质总觉她今日的冷淡里，仿佛比平日又多了些烦躁与厌恶。

营地之中，早已有篝火燃起，周边的大帐中，简易坐榻也设好了，先前送回的两头鹿也已被牵到一旁候着。

李景烨在帐中正座上坐下，又示意众人落座。

虽在野外，没有佳肴与歌姬，却也不能少了美酒与乐舞。

大魏人人能歌善舞，贵族之中更有不少精通此道者，如今在围场边的营地里，更有野趣，不由便在皇帝面前大展身手，且歌且舞。

李景烨兴致颇高，与众人同乐，没到半个时辰就饮了不少酒。

酒到酣时，萧龄甫冲儿子使了个眼色。萧冲心领神会，笑着起身，吩咐庖厨拉着鹿到篝火边，冲李景烨道：“陛下，时候差不多了，该宰鹿了。这时候腹中正暖，一杯鹿血酒下去，最是滋补。”

李景烨未曾尝过，白日听他说了，早已意动，此刻也跟着看向场中。

只见那庖厨手里擎了把锋利的尖刀，冲众人微微一礼，便熟练地刺入鹿颈。

丽质蹙眉，冷冷看一眼，随即转开视线。

那头鹿在众人目光下哀哀鸣着，想挣扎逃开，却被庖厨紧紧牵住，动弹不得。

淋漓鲜血登时流淌下来，一旁的人忙将手中铜盆上去接了满满一盆，捧在手里，奉到皇帝面前。

丽质就坐在李景烨身边，此刻恰好能瞧见那满满一盆鲜红浓稠的液体，仿佛还能感觉到其中的温热，不由往后缩了缩，道：“陛下要鹿血做什么？瞧着怪瘆人的。”

李景烨没说话，只那一双温润中带着几分暗示的眼上下打量了她一眼，令她背后不由起了层细小颗粒。

萧冲已走上前来，不知是否是喝了酒的缘故，丽质莫名觉得他的眼神也有几分不易察觉的暧昧暗示：“贵妃有所不知，此物最是滋补，于男子大有裨益。”

列座在侧的裴琰冷眼看了许久，此刻见那一大盆鹿血，终于忍耐不住，起身道：“鹿血之滋补，有揠苗助长之嫌，请陛下保重圣体。”

李景烨没说话，只看着萧龄甫父子。

萧龄甫心领神会，忙起身笑道：“裴公多虑了，陛下乃天子，阳气最盛，又有上天庇佑，区区鹿血，只不多饮，自然无碍。”

“大相公此言有些过了。”李景烨这才佯装轻斥，随即看向裴琰，道，“朕知晓姑丈的担心，古来君王多饮鹿血，朕自有分寸。”

此话听来亲切，实则已有些不悦。

这样的情形，先前已有过许多次，这一年来更是频繁。裴琰自知劝不动，只好坐下，不再多言。

萧冲见状，笑着上前，亲手舀了半杯鹿血，又兑了半杯酒下去，捧到李景烨眼前：“请陛下饮鹿血酒。”

李景烨接过，一口饮下。

酒中添了温热鲜血，带着几分腥膻与灼热，自口腔一路延续到喉管与脾胃间。

他顿了顿，微微蹙眉，似在品味其中滋味，待觉腹部有了些微暖意，方点头道：“似乎确有些效用。”

萧冲忙又替他斟了一杯。

“陛下——”裴济见他似乎还要再饮，不由也蹙眉要说什么。

李景烨却不给他机会，笑着打断他，道：“正好，子晦你也来尝尝这酒，你年纪小，恐怕也未试过。”

他说着，又命何元士将鹿血给场中的大臣勋贵们都分去些。

一盆新鲜鹿血，数十人分食，每人只分到半口，唯裴济，因方才那一句，也被分了半杯。

他蹙眉望着杯中被冲开的淡红酒液，心知今日劝不过也避不过，只得闷头饮下。

此事暂且揭过，众人又复宴乐。

庖厨此时已将那头鹿剥皮去骨，割下一块块肉，在火上炙烤好，又以彩锦扎起，一一奉至众人食器中。

李景烨拿起竹刀，亲自片下两片，送至丽质唇边，看着她张口吞下。

猛火炙烤过的鹿肉上滋滋冒着油光，掠过她的红唇时，恰留下些许鲜丽夺目的亮色，随着她咀嚼的动作一闪一闪。

被食物的荤油沾染，若在别人身上，定有些不雅，可偏在丽质这处，却像涂了口脂般诱人，令她静坐品尝的模样也显出别样的风情。

不知是否因为方才的鹿血，李景烨忽然觉得身上有些热，看着丽质的眼眸也渐渐幽暗。

他凑近些，半揽着她问：“滋味如何？”

丽质笑着点头，赞了句“的确鲜嫩”，才伸到半空要拿帕子擦拭唇角的手就被他截住，握在掌心。

他掌心火烫，令丽质心底一紧，诧异地侧目望他：“陛下——”