派出去的哨兵很快将消息送了回来, 安义康果然如裴济所料，令曹思良带着人留在营中，自己则带着五万余人悄悄从小道带着李景辉离开，看行的方向, 的确是要往东都去。

曹思良那十多万人的营地中亮着火光, 看似满满的, 实则有近半数帐子都空了。

幸好裴济察觉得早, 当即决定如法炮制, 将己方营中的火仍亮着，实则却将所有河东军都派出追赶拦截安义康。

此举十分冒险, 几乎是下了极大的赌注。一旦被敌军察觉军中空虚，趁此时强行进攻，几乎不必费力便能攻破, 从蒲津渡过去, 便能直捣长安。

几位将领都有些迟疑，然而裴济却毫不犹豫，非但如此，他还令仅令皇甫靖领着仅剩的两万蒲州守军趁夜偷袭敌营。

众人被他如此大胆的举动震得胆战心惊，可到底他是节度使，是大将军，即使年轻, 也从未在战场上失算过，军令下去, 众人只得咬着牙照办，很快便明白, 他赌对了。

曹思良见偷袭者仅两万人, 当即下令追击, 然而因不知敌营已空，生恐这是个引自己上钩的诱饵，后面定有埋伏在，遂只追出两里路，便止步匆匆回营。

正是这来回的四里路，给了裴济可趁之机。

曹思良甫回营中，便见仓储之中隐隐有火光冒出。晴朗干燥的冬夜里，火势蔓延得极快，不过片刻，便成了熊熊烈火，迅速地燃烧着他们的粮草辎重！

饶是他大呼中计，气得张口呵骂裴济狡诈小儿，也已挽不回这样大的损失。

而另一边的安义康，则半道被河东军拦住，眼见双方势均力敌，不愿硬攻突围，便暂退回营地，哪知一回来，军中的粮草已没了大半，这才明白到底发生了什么事。

一番折腾下来，安义康与李景辉前往洛阳的意图已被识破，只能仍留在蒲州，然粮草已去了大半，没有补充，他们再经不起消耗，自然一日比一日急躁起来。

反观裴济，却忽然放缓速度，将战略变做以守为主，兼趁对方疲惫急躁时偷袭，不断消耗其耐心与精力。

相持月余，叛军颓势尽显无疑，离溃败也越来越近。

而这时，留守北方的四万河东军终于将阿史那多毕彻底赶回草原，马不停蹄地南下支援，与之同来的，还有裴琰病故的消息。

……

正月十五，夜色晴朗。

扬州城中，长街附近，悬着各式各样的花灯，将夜晚照得恍如白昼，男女老少冒着寒意齐聚街头，热闹不凡，一张张带笑的脸庞间丝毫看不出战乱之下的痛苦痕迹。

这里远离战火中心，即便北方已混乱不堪，这里却仍是一片祥和安逸、繁华富庶的样子。

大长公主未出宅，只留在院里，孤零零坐在月下冰凉的石凳上。

外头的欢闹喧嚣声隔着几道院墙仍不断传入院里，她却始终低着头充耳不闻，就连平日一贯挺得笔直的后背也已微微佝偻。

自午后收到儿子从蒲州送来的信后，她便一直坐在这儿再没挪动过，至今已有整整一个半时辰。

裴琰到底是没熬过去，在阿史那多毕撤兵后的第三日，便咽了气。

虽早已料到，做足了准备，可待真正听闻消息，将她心里最后的一丝希望浇灭时，仍是感到一阵恍惚。

她没再落泪，前些日子似乎已将伤心的泪水都流尽了，此刻只剩下空茫茫一片——他走了，往后的日子，她一人要怎么过下去呢？

她的莲子羹熬给谁喝，她学来的一手推拿手艺又要用在谁身上，她挑的衣裳谁穿？谁给她送长安街头稀奇古怪的小玩意儿，谁给她讲已听了二十多年的陈年旧事，谁在她夜里口渴时将水送到她嘴边？

她的人生，花了十几年的时间，好容易学会了独处，便与裴琰成婚，又花了二十多年的时间学着过两个人的日子，如今终于习惯了，他却又走了，留下她无措地面对接下来一个人的日子。

一阵微风拂过，寒冷之中还透着股潮气。

她摸摸手里已被抚得平的不能再平的信纸，轻轻笑了声。

幸好他不必到扬州来，否则身上经年累月留下的伤，怕要被这湿冷的气候折磨得日夜酸痛了。

院门外，丽质提着一盏花灯，静静地看了许久。

她知道大长公主定伤心不已。

相处这一个多月的时间里，二人都十分客气，称得上泾渭分明。她知道大长公主不喜欢她这样的人，可正因如此，反倒令她体会到了真正的善意。

寻常的长辈，大多会如太后一般对她不假辞色，冷言相向，再不济，也该是视而不见，冷漠置之。可大长公主却极尽克制，对那些过去的事，甚至连问也没有问。

不论是她是为了儿子，还是仅仅只出于贵族的教养，都令丽质能稍稍松一口气。

今日上元节，人人欢快喜悦，独见她一人因丧夫之痛而坐在院里不言不语，实在令人心中不忍。

然而丽质独来独往惯了，从前多年的人生里，也没体会过失去亲人与爱人的滋味，除了伤心，她再想不出其他的感受。

舒娘在一旁低声叹道：“夫人连晚膳也没用，便一直坐在这风口中，也不知何时才愿回屋去。”

丽质没说话，垂眸望着灯笼里摇曳闪动的烛光，转身让春月取了纸笔，送到大长公主面前的石桌上。

桌上有了东西，大长公主才像是回过神来一般，怔怔望着在身旁跟着一同坐下的丽质。

丽质冲她笑了笑，没说话，只提了笔蘸了墨，在纸上工工整整写了几行字，随即捻住纸张上端两角提起，待墨迹吹干，便小心叠起，凑到灯烛边。

火苗跳上来，将才写好的纸迅速烧做灰烬，吹散在上元的夜风中。

大长公主被她的动作引去目光，不由问：“你在做什么？”

丽质轻声道：“从前我身边没什么人，有许多话想说时，便寻纸笔写下，写罢就烧了，就当是给想听我说话的人写的，我烧了，他便能听到我心里的话了。”

大长公主始终茫茫然不知所措的心终于在听到这些话后，有了波动。她这才想起丽质的出身，似乎从小就是个寄人篱下的孤，今日送来的信里还提到钟家人都已在乱军中被杀了。

“你现在，心中也不好受吧……”

丽质愣了下，这才反应过来她说的当是钟家人的事。

她移开眼望着天边的明月，微笑着摇头：“称不上多伤心，只是有些惆怅感慨罢了。夫人愿听听我的事吗？”

不知为何，她望着大长公主的模样，忽然便想说说过去的她，说一说从前那一个丽质。