“你每回见我的样子, 可不像是真的不近女色。”丽质知道他一向可靠，心中早已信了几分，可想着今日该把一切都明明白白说清楚，便没轻易放过。

裴济脸色似乎更红了。

他将抱着她的双臂松开些, 尽力沉下心, 认真道：“我同你说这些, 不是要骗你说我不近女色, 而是想告诉你, 遇见你之前，我一直都在声色上极其克制, 谨守分寸，往后，除了面对你, 我也还是会像从前一样有分寸。”

丽质点头, 迟疑片刻，又问：“那，如果你遇见了比我更美的人呢？又或者，以后我老了，你还会如此吗？”

她如今正是一生中最年轻美丽的时候，可上天赐予的这副皮囊再艳丽夺目，也敌不过时间的摧残, 总有一日，她要看着自己在一张又一张层出不穷的鲜嫩面孔里慢慢衰老。

她不害怕变老, 却害怕爱她的人只爱她年轻的模样。

裴济想了想，没直接回答, 却问：“丽娘, 以后我老了, 你还会像现在一样待我吗？还是会因我变得丑陋了，就抛下我，离我而去呢？”

丽质愣住，没想到问出的话被抛回到自己面前。

“若我当真嫁给你，便是想与你好好过日子，往后互相依靠，自然不会因你老了，就将你抛下。”

虽然还没得到最终肯定的答案，裴济听了这话，还是忍不住笑了起来：“丽娘，我与你一样，自然也不会。人都是会老的，两个人要做恩爱夫妻，最初靠的是情意与热情，可这些都会随时间变久而平淡下来，到最后，都要有信念与责任支撑。咱们若在一起十年、二十年，恐怕也会像从前我父亲与母亲那样，早已经习惯成自然了。若那时，我将你抛下，我要去哪里再寻一个这么知根知底，又完全契合的人呢？”

这一回，连丽质都忍不住微笑起来。

可她仍是没应下，只将心里的最后一句话问出：“你有想过，娶了我之后，再不纳别人，要面临的别人的议论与压力吗？这世上，鲜少有权贵人家的郎君家中只一个妻子，再没别的姬妾的，古往今来的帝王更不必说。”

说到这里，两人都严肃不已。

裴济收了笑，点头道：“我不瞒你，此事，我想过，也犹豫过。”

“若我还仅仅只是原来那个燕国公之子，将来最好的结果，也就是像父亲那般官至宰相，那我的婚姻之事，顶多是被家中长辈念一念罢了。可现在既有了更高的期许，自然要想得更多些。”

“只是，我几番权衡之下以为，旁人的议论虽多少会让我感到烦扰，可到底还是比不上每日朝夕相对的枕边人。古来不置嫔御的帝王、诸侯虽稀少，却并非完全没有，可见早有先例，不过因为少，才不被认同，往后人人都习惯了，声音自然也会小下去。况且，咱们两个若恩爱和睦，也能给旁人做个典范，就如我父亲和母亲一般，他们两个恩爱和睦，我家中便从没出过其他公侯家中的那些腌臜事。”

他一番话说得有些慢，丽质听得格外认真，好半晌没说出话来。

裴济的心又开始砰砰跳起来。

他伸手捧住她的脸颊，微微俯下身凝视她的双眼，轻声道：“若还有顾虑，今日一并说了。若没了——我能不能再问你一回：丽娘，你愿意跟我在一起，做我的妻子吗？”

不知为何，丽质鼻尖微酸，眼眶倏地红了。

她忍着泪，轻轻点头：“我信你，说过的话，定会做到。”

夜色之下，裴济漆黑的眼眸忽然闪烁起一阵掩不住的光彩。

“你放心，我会一直护着你，往后的日子，只有咱们两个人，只要我还未老得痴傻不知世事，就一定会信守承诺。”

丽质笑着抱住他的腰，主动将脸凑到他胸前：“别说这话了，我只要知道你是真心待我好就够了。往后，若能教天下的男人都看到了，对家中的女人都好些，教女人也都看到了，从此少些妄自菲薄、自轻自贱，也是好的。”

裴济紧紧搂着她，埋在她脖颈间的脸上是止不住的笑意，饶是清楚自己正在孝期里，不该有太过喜悦的心情，也还是克制不住上扬的嘴角。

夜色之下，他怀里紧抱着珍爱的女子，在心里默默地向故去的父亲分享着一切。

……

自二人将事情说定了，丽质便彻底沉下心来，不再有顾虑。

她一向如此，只要下定决心，便轻易不会后悔，某种程度上来说，与裴济也有些像。

裴济大约也已将事情都告诉了大长公主，丽质敏感地察觉到，自那日后，大长公主待她的态度也有了变化，比之先前的尊重，更多了几分真心的关怀与照拂，隐隐有将她当作亲近的晚辈的意思。

与此同时，太原与周边各地的情况也在悄然发生变化。

自兰英将话原样带给魏彭后，魏彭便十分自觉地与张简等人私下揣摩、商议过几回，这才渐渐明白了裴济的用意。

这个才不到二十三岁的节度使，竟有问鼎天下之意！

起初，众人皆有些惊讶，然而不过几日，便都像丽质一样，迅速平静下来，只觉这一切都如水到渠成一般恰到好处。

试问如今的形势，除了裴济外，还有谁能震慑四方，平息乱局？