瑟瑟呆愣地看着沈昭，直到眼眸湿润，水雾迷濛。

沈昭忙握住她的手腕，将手搭在脉上，诊了良久，困惑道：“无疾啊，可为什么脸色这么苍白……”

瑟瑟抹了一把脸，让自己沉定下来，把手抽回，嫌弃道：“什么无疾？我就是病了，太医来看过都说我病了，你诊不出来那是因为你医术不行，庸医！”

沈昭翻了个白眼：“那群太医还不是看着姑姑的脸色说话行事，你只要将姑姑说服，她准了你对外称病，太医还敢说个不字吗？”

瑟瑟一时语噎，闷了片刻，终于要祭出撒手锏，含嗔带怨地看向沈昭：“你大清早来就是跟我吵架的吗？”

沈昭立马顿住，抿着唇与瑟瑟对视，突然泄了口气，握住她的手，软绵绵道：“不是，自那日不欢而散后，我就是担心你……”他稍作斟酌，继续说：“如果你实在不想成婚，我可以说服父皇，把婚期往后推一下。”

瑟瑟眼睛一亮，喜上眉梢，意外至极。沈昭看在眼里，只觉怅然，脸色暗了几许，勉强堆出个笑脸对着瑟瑟。

“不是吧，这都依她，太子哥哥你也太惯着她了。”一道腔调怪异的话音飘进来，轩窗板被推上去，露出温玄宁那张粉嫩秀致的小脸。

他站在窗外，冲着沈昭语重心长道：“你如果真的爱她，就不能毫无原则地依着她，也不能什么事都自己扛，因为你不一定能保护她一辈子啊，她总有一天要自己去面对这人世间的险恶。”

沈昭眸光深凝地看着瑟瑟，道：“我就是要保护瑟瑟一辈子，这人世间的丑陋狰狞我都会替你挡在外面，你只要在我的怀里继续无忧无虑地生活下去，这就足够了。”

他的一番挚情告白，却让瑟瑟怔住了。

梦里的那个自己，在最初的时候应当也是天真烂漫，明亮洒脱的少女。她信任阿昭，依赖阿昭，认为上天偏爱自己，给了她一生的荣华与顺遂。她应当最梦也想不到，有一天她会背叛阿昭，甚至想要杀死他。

可偏偏，最后就走到了那一步。

瑟瑟看着沈昭那俊秀如画的容颜，想起了梦中那个神情寡淡，眉眼冷漠的自己，喟然默道：阿昭，看来你还是没有护住我。

不管那梦是上天的预警还是前世的纠葛，现在她站在起点，如果什么都不做，只是去依赖别人，会不会重演梦里的悲剧，被翻起云涌的怒浪顺着梦中的轨迹，推到那个令人惋惜的结局？

就像最近发生的一切，如果她没有逃婚，如果她没有想要解除婚约，大概永远都不会知道，看上去和蔼可亲的皇帝舅舅和自小纵容她娇惯她的母亲，还有着她不知道的另一面，也不会知道向来和睦亲密的母亲和阿昭，其实他们的结盟并没有想象中的那么稳固。

周围人看似都宠她，都爱她，但其实只把她当成了一个少不更事的姑娘，不足与之谋事，更承担不了任何秘密。

但这也不能怪别人，她被娇宠保护得太甚，失去了本该有的敏锐警惕，这些大事，早几日跟她说，她也未必会放在心上。

想到此，瑟瑟唇角漫开浅淡的苦笑。

沈昭见她这模样，问：“阿姐可是不信我？”

瑟瑟摇头，微微一笑：“我怎么会不信阿昭，只是有些感慨，距离我逃……距离我去走亲戚不过数日，竟好像过了很久很久一样，最近的事委实多了些。”

沈昭点头：“所以你好好休息，不要想太多，凡事有我。”

“咳……”温玄宁坐上窗台，不满道：“我还在这儿呢，你们能不能看看我啊，这还没成亲呢，我就成外人了？”

沈昭咬了咬牙，冲着温玄宁阴悱悱道：“你不是外人，所以一会儿孤要亲自送你去学堂，顺道跟祭酒提议一下，这课业还是太轻了，人闲就话多，忒讨人厌了。”

说罢，他翻过窗台，揪起温玄宁的耳朵，在一阵凄惨吼叫里，直奔府门。

今日是十五，依照惯例，是大朝会议政的日子。

自沈昭监国以来，便将议政挪到了东宫，巳时开始，他得尽快赶回去。

他们走后，瑟瑟独自闷在屋里想了一阵，突然灵机一动，让婳女拿着她的寝衣和钗环去了母亲的卧房。

玄宁说过，户部出了点事，涉及到一笔数额不小的税款，大概因为此，这些日子裴元浩往来公主府十分频繁。瑟瑟就想借机缠着母亲睡，看看能不能探听出来些事……关于宋贵妃。

考虑到母亲的内宠，为了避嫌还是提前送了个信过去，让该清理的清理。

谁知没有一炷香，母亲身边的侍女月离就来了。

她道：“公主去户部了，贵女只管往那儿搬，并没有什么不方便的。”

瑟瑟眉心一跳，从妆匣里拿了只玉镯悄悄给月离套到手腕上，乖乖地压低声音问：“月离姐姐，为什么没有什么不方便的？”

月离是兰陵公主的心腹，在府中本就得脸，加上瑟瑟平日里也没什么架子，两人时常还能说上几句体己话，并不像一般主仆那么界限分明。

此刻她揪住瑟瑟的衣袖把她往自己身边带了带，警惕地环顾四周，见四下无人，才悄声道：“郎君们平日里只是陪着公主下棋、拨弦解闷，公主不许他们进内室的，外间传言所谓荒淫无度根本不实……”

这大概是这么多天来，最令人高兴的一件事。

瑟瑟蹦蹦跳跳地钻进她母亲的卧房，待晌午，兰陵公主从户部回来，一进屋，就见她女儿正趴在她的螺钿床上嗑瓜子，底下摊着不知从哪里寻来的话本，看得“咯吱咯吱”笑。

她当即万分嫌弃地指过去：“给我下来，谁准你过来的？”

瑟瑟耍赖地扒着床角，扑通着腿儿，软软道：“娘，我想跟你睡，你别赶我走，女儿最乖了。”

兰陵公主拿她这赖皮女儿无法，只得道：“娘用过午膳后要在外厅见几个朝臣讨论些事，你乖乖地待着卧房里别出来。”

瑟瑟捣蒜似的点头。

日影西斜时，外厅果然喧闹起来。

瑟瑟瞧瞧顺着内廊出去，躲在屏风后偷听，果然是关于户部那笔税款的事。

涉事官员是户部度支司员外郎阮秋和，主管一部分税款入账，他原先是公主的幕僚不假，甚至曾经颇得兰陵公主器重，只是因为手脚不干净，做事不体面，渐渐被冷落，出事之前其实已鲜少来公主府走动了。

但现在岐王一党拿这个说事，借此攻击兰陵公主纵容属下贪没税款。

公主与朝臣们商量过后，决定避嫌，阮秋和既已被关进刑部诏狱，那么依规审理便是，在结案之前她就不插手户部的事了。

瑟瑟对这些事并不感兴趣，正听得哈欠连天，见外面人皆起身告辞，独留了裴元浩在。

她打起精神，竖着耳朵仔细听。

裴元浩与兰陵公主寒暄了几句，兰陵公主想起什么，忧心道：“这些日子瑟瑟就跟变了个人似的，本来说好的婚事又不太乐意了，我想着也没出什么事啊，怎么就这样了？”

裴元浩敛眉沉思片刻，道：“前几天徐长林为了逼你见面曾经绑了她，会不会是他跟瑟瑟说什么了……”

话音未落，兰陵公主忙冲他摆手，瞟了眼内室，冲裴元浩摇摇头，裴元浩自知言语有失，忙噤声。

送走了外臣，兰陵公主回卧房时见女儿还趴在床上看她的话本，书页比刚才她走时翻过去厚厚一沓，轻舒了口气，让人给她添些茶点，自己则去书案前看往来密信。

瑟瑟目光直直地盯着话本，那些字如同跳跃的云烟，入眼不入心。她用手指轻轻在书页上描摹着几个字——

徐长林。

事情可比她想象得要复杂多了。

夜间瑟瑟缠着她母亲，东拉西扯了一通，极自然地把话转到了宋家旧案上。

徐长林为此而来，除了这个，她实在想不通两人还能有什么交集。