若儿听了这话，也发现这其中只怕还有些门道，前路不通，只得是另辟蹊径了。

她们也是不气馁，让副管事也草拟了份官员名单，都是农省的要员的，共有十余人之多。

她和碧色当日就携着礼，照着单子上的人名，一一拜访，果然如同副管事说的那样，两人都被拒绝在了门外，别说是送礼，连人都见不得一面。头一两个推说着主人不在，余下的人则是干脆闭门谢客。

外坞被封又住不得，若儿和碧色也只得带着一众人住进了夜亭，只是几日下来，事情也是毫无进展，让人好生焦急。

此时两人身边也没有个商量的人，若儿想着只得再次打听起了冰馆来，副掌事乍听这名字也是不知道，若儿只得转口问道：“那你最近可曾有听说过北原商人，在了帝都里头走动？”

副掌事这才有了印象，“你这么一提醒冰原，这小的真有些印象了，冰馆是没听说，但前些日子里，我曾听人说起过，城外废弃的寺庙里头，修葺了间新店，听说是卖冰棺的。”

不等副掌事解释了冰棺的意思，若儿和碧色就迫不及待地出门去了，却没看到副管事的神情有些不自在。

绯云城城外的林间雪已初化，水径满地，山间行马有些滑脚，两人就下了车，让车夫先行回去，结伴往前。

一条羊肠小道顺坡而上，两人越走人烟越是稀少，若儿心里更是暗自嘀咕，这样的地能开什么店铺，又能赚什么钱财，可别是秋膘又犯了懒病，特意躲在了这山林里头。

山路弯曲，有过了几个岔子路，前边见了一所古寺，新釉的黄胚土墙，铺得平整的黑瓦檐角，所谓的“冰棺”旁又挂着另外一个招牌，上头赫然两个大字-义庄。

若不是门口端坐着坐的陆竹轩，若儿还真不敢上前招呼，只可怜了碧色，自小就没进过如此的地，今天乍一到，看到了满目的冰质棺材，还有几口，里面还搁着死人，已经是容颜瞬白。

若儿进门时，也觉得通体阴凉，若不是那口口的停尸棺材，她还真觉得有几分回了冰原的味道。

幸好出了那几具神情平和的死尸，北原经营的这家义庄看着还是干净，里里外外都堆放着切割齐整的冰石，正值隆冬，这样的摆设让整个馆里更冷了几分。

听着外头有了人声，秋膘也才从里头走了进来，见了若儿，又是好一阵寒暄，互相通了姓名后，若儿这才想起来要问问，北原这次又做的是什么买卖。

陆竹轩和秋膘两人嘴里埋怨着：“这可不是，你以为我们为何迟迟不肯离开冰原，任何一正常人要躲在繁华的都城外头，守着这样一家铺子，都是会躲避三分的。”

杵在一旁的碧色，看着两人都是面白如纸，看着还真有几分干尸的样子，再看看身后一口口空置的冰馆，不禁打了个哆嗦。

两人都是将碧色的反应看在眼里，在旁逗趣道：“这名小姑娘，你可是害怕了，这寺庙修好才没多久，听说再之前这里是个乱葬岗，你身下站着的正是一处坟头。”听了这话，碧色脸色惨然，慌忙往外头窜去。

若儿见了心里不忍，嘴里数落着，但看秋膘说的是苦差事，但脸上却没有多少为难的眼色，奇怪道：“停尸的地方，又有什么利润可图？”

陆竹轩见她不开窍，碧色又退了出去，明说了起来：“你说的也是不错，只是这里可不仅仅是停尸之用。北原做事历来讲究一箭双雕，还有一点就是一物多用。”

若儿见了满室的冰棺，天寒地冻，哪家需要什么冰棺。秋膘接口道：“你看城中，别说是这里，就是举国上下，都没有我们这般的冰棺，可谓是陆上第一家。虽然我恼着秋叶原那老头子将我发配到了这里，但还是不得不说，他的这个主意很是不错，再说了冰原历来产冰，这冰块制造也是有自己的一条门路。这寺庙又是废弃已久，无本买卖，可做可做。”

只见秋膘手中取出一颗豆大的冰弹子，丢进了房中的一口水坛里头，上头很快就结出了一层薄冰，再过了一会儿，整坛水就冻了起来。

碧色看得很是吃惊。秋膘笑道：“此为凝冰珠，能化水为冰。”

若儿在了冰原许久，还真没看过这样的东西：“这里道路崎岖，甭说在了冬日，一般人也不乐意搬着尸身漫山走，就算在夏日，穷苦人家谁还乐意将尸体花钱放在了这种地方。”

“我可没说这买卖要和穷人做了，北原从不和穷苦人家做买卖，顶多就是低买高卖一些货物而已，算作回馈农户。”若儿听了一愣，秋膘的这个意思是，秋膘再说道：“我就是要那些爱惜门面的富人们将尸体停放在此，抑或是送些合用的冰块上门。”

陆竹轩在若儿耳边吹了口冷风，阴测测地说道：”尸体总能告诉你些你不知道的事情。”

听了这话，若儿止不住倒吸了一口冷气，但两人这番讲解，让她全身汗毛倒竖，但也立时明白了过来。

北原的事情暂时也无需若儿帮手，见她似还有话说，秋膘问道：“芳菲坞那样的宝地你不呆，跑到了这样的山角落里做什么，这里也没你多少事。”

陆竹轩则看向外头的碧色，见她神情有些焦虑，止不住往了里头看来：“还是让我们猜猜，芳菲坞派了两名大小姐到了绯云城做什么。”

紧接着陆竹轩和秋膘开始你一句我一句的“胡乱”猜了起来，若儿听到后头听得很是心惊，芳菲坞的事情，被他们两人说得一清二楚，连自己两人何时离坞，何时进帝都都是说了个明白，就连碧然受伤，芳菲外坞被封，宫中金橘事件都是一样不拉。

冰原在了极北之地，“冰棺”又避开了城中的喧哗，为何两人不出门竟可以探听到如此多的事情。

秋膘见她的满脸惊恐，忍不住取笑了起来:“你这丫头，也是小看了冰原，日后你就会明白了。”

说道了这份上了，若儿不得不说了几日来碰了钉子，前来求助的想法。

“这又何需求助农省的人，只怕这次并非是农省的人和你们为难，而是另有他人在了暗中说事。”秋膘提醒道：“绯云城中有些人容易见到，有些人说话最是有用。”

008 旧时王谢堂前燕

“中帝都最有权势的女人，”秋膘只是说了一句，就打起了马虎眼来了，若儿听得含糊，“应该是身在了燎宫的云后，只是听说她常年青灯礼佛，见面岂不是比那些闭门谢客的官员还要难上千百倍。”

其实两人也是有想过，既然此次事情是因为宫中帝姬而起，解铃还须系铃人，总不能闯到燎宫里头，到时候起了冲突，只怕芳菲坞真的是要大祸临头。若儿心知秋膘是有意考自己，多问也是无用。碧色在外头挨着冻，又避讳着满室的冰棺，怕惹了晦气般，急急催了她快回城。

冰棺一行，却没有得到合用的法子，若儿心底有些无奈，下了山路时，只见冬阳已经正照在了山头上，满山的雪开始融了，可以闻到些枯败干草的味道。

半山腰上，横着辆马车，车轮卡在了山道侧边，马痛苦地嘶叫着，车夫素手无策地站在了一旁。原来山间的一些野草萃了雪水，竟然重新长出了芽来，冬草的韧性十足，车夫又手无利器，一时半会车马和人都困在了荒山里头。

雪化开后，风更了冷了些，那车夫抽着马，车前的后布被胡乱吹开，里头的人也不焦急，并没有多少动静，

若儿和碧色经过时，只见里头传来了阵叹气声，稍一抬头，就见了个妇人身影，端坐在了里头。

马腿上被韧草磨割开来，越是往前赶，越是血水淋淋，碧色看了片刻，也要上前帮手，只看到若儿蹲了下来，手中才是一阵轻抚，那草就退了开来。

马蹄蹬踏而起，那匹驽马发出了阵欢快地叫声，马车夫愣在一旁，怎么也想不通自己分明费了好些力气也没有拉扯下草藤，怎么看着弱质纤纤的女子才随手一摸，就让马儿脱了困。

车上的妇人也是察觉到外头有些不同，探出了头来，走了下来。若儿见她年约四旬，紫裙罗衫，身披一件兔毛坎肩，发鬓之上缀了珍珠珠花，行走之间，自有一番风韵。

她下车之后，先是拜谢，后又问起，两人又无车马家人护送，为何独身到了这种荒山僻壤里头。

若儿于是将出身芳菲坞，前来帝都经营家族事务，今日外出访友，前去“冰馆”的事情盘托勒出来。这妇人又是眼明心清，只是几句询问，看两人的衣着谈吐也确实是大家出身，玉阕国内，男女也是平等，妇人抛头露面也不是什么稀罕事，只是想不到这人小小年纪，居然是经营着家里的事务，妇人赞赏地点着头。

山道里出来了阵风，碧色突听到车里头透出了股兰花香气，再看女子绣鞋上，也沾了些泥泞山土，妇人见了她的打量，也将自己今日在此的来由说了出来。

原来这车辆到了山间，正是寻访一种很是稀罕的山间野兰，这妇人少时就喜欢养些花草，只是一直苦于家里养得兰花太过矫揉了些，缺了些天然之气，所以才寻到了山中，却只是寻到些不入眼的野兰，想着也是有些遗憾。

听了这话，碧色眼里也是多了几分奇怪，一般人家中养花，都喜欢精细些的，这妇人反倒喜欢野生的兰花，这又是何故。

“夫人，无论你今日是否找到了合适的野兰，只要是养在了家中，很快也就会失了天然之美，”碧色摇头叹道。