“皇上，你低估了关容华。”长公主一面杀敌一面高喊，“她让我告诉你，胜了，你们一家三口便能在鹿城团聚；败了，她和小公主给你陪葬，让你自个儿掂量着办。”

这话等于釜底抽薪，完全斩断了圣元帝的退路。他明白，现在的自己只许胜不许败，因为他最重要的两个人还在咫尺之遥的地方等待。错愕过后，他吐出一口血沫，狠狠骂道，“该死的女人，都怪朕将她宠坏了，此时竟分不出轻重！”

“你骂就骂，笑什么？”长公主冷哼着砍断一名敌军的头颅。

“朕心里痛快，你管的着吗？”圣元帝挥舞长戟朝敌军主帅杀过去。他现在充满了无穷无尽的力量，因为他有了同生共死的伴侣，更有了血脉的延续。

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第二年春，圣元帝伤势渐好，这才率领大军回京。薛明瑞被他一箭射中要害，如今生死未卜，若要恢复元气，没个三五年恐怕不行。魏国正可抓紧时间休养生息，等到下次交战，或可一统河山。

小公主霍甘棠长得十分壮实，正坐在自家老爹肚皮上，咿咿呀呀说着什么。圣元帝一只手扶着她的小肉腰，一只手拿着一封信函，草草看了几眼，然后露出讥讽的表情。

“怎么了？”关素衣捻起一块糕点，自己吃一口，喂给女儿一口，末了全塞进皇上嘴里。

“京里闹得不可开交，这次回去有一堆烂摊子需要收拾。”圣元帝含含糊糊地说道。

关素衣凑过去一看，眉毛不禁皱起来。这一年半的时间里，燕京委实热闹，先是六皇孙染了天花，救治不及暴亡，后来有宫女指控某个嫔妃，说她下了毒；该嫔妃当晚便投缳自尽，死无对证。原以为这件事就算完了，后来几位皇孙陆续感染天花，一个二个接连死去，太后因此而大病一场，皇后、沈婕妤、盘婕妤斗得如火如荼。朝堂上也不安稳，这个弹劾皇后护子不力，应该被废；那个弹劾沈婕妤谋害皇嗣，该当死罪；盘婕妤与皇后起了争执，一刀砍伤对方胳膊，已被软禁宫中……

短短一年半的时间，什么牛鬼蛇神都冒出来，若非皇上手里握有百万大军，又获得大胜，负责京畿防务的赵将军亦是他的铁杆心腹，更有锦衣卫无孔不入地监察，燕京城恐怕早就乱成一锅粥了。

“三位皇孙都死了，余下几个还被拘在皇庄内不得外出，这事闹的……”关素衣摇头低语，“皇上，您没掺合吧？”

“朕一心扑在战事上，哪有心思管他们？”圣元帝握住夫人指尖，感慨道，“不过是人心不足蛇吞象而已。这些事都是沈婕妤闹起来的，她先害死六皇孙，又把假消息透露给大皇子妃，对方为了报复，用同样的手段害死盘婕妤认养的皇孙，盘婕妤是个暴脾气，一来二去便鱼死网破了。朕也没料到事态会发展成这样。”

二人摇头叹息，末了抱起女儿各自亲了一口。

皇上凯旋本该是件大喜事，后宫诸人却都一副大祸临头的表情。徐雅言因保护六皇孙不力已经遭了太后厌弃，她兄长开挖河道致死人命的案子又被提出来，交由锦衣卫审理，刚关进大牢一日便什么都招了，还把徐广志也牵连进去。盘婕妤已被打入冷宫待查，沈婕妤毒杀皇嗣的嫌隙尚未洗清，太后重病在床下不了地，几位皇子妃彻底撕破脸，纷纷搬出皇宫。

当关素衣抱着孩子踏入长乐宫，看见的便是一张张或憔悴，或惊骇，或疯狂的面孔。

“你，这孩子是你生的？皇上的种？”太后语无伦次。

“瞧您说的，不是皇上的种，臣妾还能活着站在此处？”关素衣掩嘴轻笑。

皇后和沈婕妤呆愣许久，末了一个恍然大悟，一个萎顿在地。皇上哪里是恶鬼，又哪里不能生？他分明好得很！当二人几欲呕血时，召见完朝臣的圣元帝大步走进来，先是替关素衣理顺耳边的乱发，复又抱起小公主向上抛了抛，冷寂的宫殿顿时响起孩子欢快的笑声。

太后嘴角缓缓沁出一丝鲜血，气急败坏地问道，“你，你什么时候堪破了心魔？”

“当朕见到素衣的时候，心魔便溃散殆尽。”圣元帝把妻女一块儿抱入怀中，一字一句说道，“这长乐宫你爱住便住着吧，朕早已寻回母亲遗骨，你便日日为她诵经赎罪。你若老实听话，朕还能照拂余下几位侄儿，否则便不好说了。”

他看也不看脸色苍白的徐雅言和沈婕妤，一手抱着女儿，一手牵着妻子，大步走出去，一家三口的身影融入金黄日光，缓缓消失不见。太后鼓了鼓赤红的眼珠，终于昏死过去。

次月，皇后被废，徐氏家族分崩离析，徐广志与其子流徙三千里，遇赦不赦。沈婕妤谋害皇嗣证据确凿，一条白绫赐死，盘婕妤则幽闭冷宫不得出。关容华因生育有功，晋封昭仪，三年后诞下皇长子，立为皇后。

圣元帝广招天下贤才共襄盛世，经过一系列行之有效的改革，终于令千疮百孔的魏国重现生机。