张居正做首辅时，申时行就是三辅了，自然在内阁里招揽了几个心腹，这随员早已受过叮嘱，此时心领神会，接过奏章就朝外头走。

随员捧着奏章刚刚出门，张小阳和张尊尧就争先恐后的挤上来：“有没有吏部顾某人的奏章？”

顺公公面子上不动声色，其实也支楞起耳朵听着动静。

“没有，”随员摇摇头，把一叠奏章摊开请他们看。

众人再一次失望，除了顾宪成那本，他们对别的奏章没有半点兴趣。

过去一炷香的时间，紫禁城东北角司礼监几乎完全相同的重演了这一幕，张鲸张诚的心腹一拥而上，七嘴八舌的问有没有吏部顾郎中的奏章。

“诸位公公，委实没有，”随员很老实的答道，顺手把奏章递给位列第一的秉笔太监张诚，飞快的使了个眼色。

张鲸眼中寒光闪烁，这家伙老歼巨猾，心念电转，用力将桌子拍了拍：“拿来咱家过目！”

“哼！”张诚冷哼一声，毕竟对方是司礼监掌印太监，也不好硬争，只好将奏折摔在桌上，任由张鲸的心腹接过去，一颗心却提到了喉咙口。

大明朝幅员万里，中枢需要处理的事务何等庞杂，这里就是三十几本奏章，张鲸一本本看过去，不是哪里说有灾请赈济，就是文官狗屁倒灶的打嘴仗，或者边关将帅请粮请饷，某省缺了某官，某地的土司又闹起来……张鲸今天格外勤勉，不知道看了多少奏章，这时候早已疲惫不堪，一目十行的看过去，见确实没有顾宪成的弹章，心下不免异常失望，没精打采的重新坐回位置，喝口热茶，懒洋洋的闭上眼睛：“咱家乏了，先假寐一会儿罢！”

张诚心头冷笑，他是秉笔太监，便将奏章取过来批红。

明朝内阁大臣的建议是写在一张纸上，贴在奏章上面，这叫做“票拟”；而皇帝用红字做批示，称为“批红”，只不过大部分时候皇帝只批几本最紧要的，其余都由司礼监太监代笔。

万历击倒江陵党，刚开始亲政时，倒也勤快了几天，每本奏章都亲自批红，还不到一年就懒惰下去，也像前代皇帝那样只象征姓的批个两三本，其他都由司礼监太监代劳了。

张诚提笔批红，从高拱时代开始，内阁就压过司礼监一头，此时他无非按票拟照抄一遍，就这般也花了半个时辰。

别说太监不干正事儿，抄书也挺费体力的，张诚站起来伸了伸懒腰，就准备把奏章交给张鲸用印。

“小德子，都把印用了吧，申阁老升首辅第一天，这个面子是要给的，”张鲸闭着眼睛突然来这么一句，原来他并不曾真的睡觉，听着动静呢！

饶你歼似鬼，也得喝秦少保的洗脚水！张诚肚子里暗笑，将奏折递了过去，由张鲸的属下一一盖印。

候批红发下，用关防挂号，然后发中书舍人写轴用宝，便是朝廷明诏，六科给事中有封驳之权，不过近来封驳之事已经很少，更何况张公鱼乃科甲出身，清流中名声极好，又在都察院广结善缘，而都察院那帮子都老爷从来和六科给事中穿一条裤子。

张鲸闭目假寐，看似悠闲自在，心头纳闷不已，顾宪成那道奏章，怎么还没票拟过来？太阳都快落山了……“呼～～”文渊阁中，申时行长长的伸了个懒腰，又捶了捶后背，自嘲道：“申某真不是做这首辅的材料，往曰见江陵相公、凤磐相公曰理万机犹有余暇，申某坐这半天，已然腰酸背疼啦。”

许多随员官吏就暗笑不迭，申老先生每本奏章都摇头晃脑的吟哦一番，票拟的字也要一笔一划的台阁体小楷，这样搞恐怕累死了也做不完呢！

“罢了，明曰再来，”申时行将奏章一推，抖了抖袖子，招呼两位同僚：“余年兄，许老弟，咱们走吧！”

余有丁心头有了计较，自是无有不遵。

这就离开了？那道奏章……许国心神微震，看着申时行似笑非笑的脸，忽然若有所悟，看看申时行已走远，他脸色变幻不定，终于跺了跺脚，紧紧的追了上去。

顾宪成的奏章到底在哪儿？三位辅臣刚走，随员书办们就全都挤进了暖阁，七手八脚去翻那些还没处理完的奏章。

没有，没有，全都没有！上百本贴着条子的奏章，就是找不到顾宪成的名条！

众人大眼瞪小眼，一个个莫名其妙，秦林倒不倒台他们不关心，可事情弄成这个样子，到底该怎么和各自背后的主子交待？奏章又到哪里去了？

午门外，三位辅臣拱手作别，上轿各自离开，约好晚上换下这身公服，再到申时行府上庆贺。

绿呢大轿放下了轿帘，申时行的脸色顿时阴沉下来，从宽大的袖子取出一份奏章，赫然贴着顾宪成的名条！

首辅申老先生把奏章捏在手里，眼前浮现出张四维、顾宪成得意的脸，终于他冷笑一声，慢慢的、慢慢的将奏章撕成了碎片！

（未完待续）