每位帝王身边，都该有一位自己信任且可担重用的臣子才是。不单只是臣子，也该是朋友。

譬如杜陵……杜陵呐！

顾登恒抬手捂住额头。

方拭非？

顾登恒脑海中忽然就跳出了这个名字。

顾泽长身边似乎没两个好友，除了顾琰，就是他了。

他很好。

思绪飘远，便开始不受控制地胡想，跟做梦一样。

要是他姓顾……

顾登恒陡然一个激灵，被自己想法吓到了。

真是老了，病得这样糊涂。

顾登恒思及此处，神色黯然。

原先一直入不了他眼的老五，最后竟然会成为他最好的选择。这是他年轻时万万没有想过的事情。

可是他怕，人心是会变得呀。他会变，顾泽列会变，谁能知晓顾泽长知晓权力的好处后会不会变？他自己都不相信这个儿子，如何让天下人去相信他？

御史公看他神色变化不定，怕是心思忧虑，根本放心不下朝堂诸事。

顾登恒也总算回神，想起他还在，低声说：“今日先这样吧，朕有点累了。”

御史公：“是。”

御史公退到门边，小心抬起头往里窥觑。见顾登恒佝偻着背，一副老态，低头用手摸着光滑的被面。脸上不由也是动容。

安静离开，合上房门。

似乎是确认他已日薄西山，难再好转，原先蛰伏的臣子，从沙地里探出了自己的毒针。

他们不能错过这个机会，强逼几人将顾泽列放出御史台，还他公道。

众臣议论纷纷：“既无证据，如何能强行关押？三司会审数日，几名官员毫无所谓，为何还不将人放出？”

御史公面色不变：“当日陛下下令，不止老夫一人听见。何况三殿下私离扬州违抗圣令是切实罪证，何来毫无证据？本官亦是遵旨行事，奉命而为。”

“世间从无先定罪再查证的道理。三殿下贤德你我平日可见，如今陛下受奸人谗言，您身为御史台长官，竟纵容而不加劝诫，实为失责。”

御史公冷静辩驳：“三殿下几次三番被陛下惩戒，罚至扬州亦不好好自省，擅离职守，私藏在京。换做个普通人身上，便是死罪。怎不见尔等劝诫殿下？要论失责，老夫万比不过诸位。”

“陛下病重，三殿下回京探望父亲，情有可原。他是为人臣，可同样也是为人子。我大秦素来以孝为先，御史公要判他过孝之罪吗？”

“如今陛下病重，尔等却以莫须有的罪名强行关押三殿下，不让他前往尽孝，实失我大秦风范！”

双方争论不休，难出结果。

考虑到顾登恒如今的身体情况，以及未来的储君之位，能站出来说句公道话的。少之又少，几乎被淹没在巨大的浪潮之中。

所谓良禽择木而栖，良臣择主而事。虽说无可厚非，还是会觉得心凉不已。

御史公几乎孤立无援，每日都要对阵成批大臣，可谓舌战群儒，疲惫不已。好在他平时强势，御史台大权在握，加之如今受顾登恒信任，疏离朝政，地位并不为几人心思所动。

只是半月下来，肩上压力过大，导致戾气过重，见谁都是一副“谁再说话我就杀谁”的架势。

刑部尚书虽先前就签了船厂的文契，算作正式接管，但因近段时日朝中大事不断，方拭非在殿上的说辞又让他委实寝食难安，心力交瘁。一直到顾登恒称病后，才有时间去了解船厂各处情况。

他掌管刑部，并无多少管理商铺的经验，看账簿也不似王声远那样精细。对于经商的理解，一直处于最普通的认知。

先前他忙于公务，完全忘了去管理船厂，结果船厂依旧正常运作，未出现任何纰漏。刑部尚书沾沾自喜，觉得这船厂不愧是顾琰所建，各处皆是妥当，不用他太操心，只要用身份正正闹事之徒即可。实在是个天下无二的好差使。

结果今天，他重新拿起船厂各式账册，细细查看，彻底傻眼。

之前王声远的说明避重就轻，错开了最重要的一点没让他发觉，而他也一直疏漏了这点——顾琰的钱究竟是哪来的？

满朝上下，都猜测那是顾登恒给的钱；或是王声远利用户部职权，从各处坑来的钱；再或者是顾琰利用职权，从各处船商那里半坑半抢的船。

的确是嘛，现在商船上河道，大半都会报顾琰的名字。顾琰为何要保他们？

没有三分利，谁人五更起？

低价售船，才是合情合理。

他是这样认为的，没有丝毫怀疑。

可事实看来，没钱，从一开始就没钱。

船厂下的所有船只，虽然所有权的确归属船厂，可只有一艘——也就是朝廷给他的那一艘，是真真正正属于他的。其余所有的船只，名义上为售，实际则为租。

船厂并未支付任何的银两购入船只，而是以每月支付一定数额的飞钱，来暂时使用该匹商船。

若是支付不出，则要出售现有船只作为赔偿。

一艘赔一艘，全都是这样来的。

船厂每日获利，只能将将偿还朝廷要发给各处民间船商的飞钱。而所有的获利，永远都在还钱的路上。