紫色芍药从枝头滑下，悄无声息地落在地上。宋卿鸾扬手扔了剪刀，负手从风影身旁走过，忽然停住脚步，想起一事，转头笑问他道：“怎么雪儿还不回宫？这么些时日了，他在外头还没玩够么？他那性子，当心别出什么事才好。”

风影摇头苦笑道：“圣上圣明，我那小师弟又摊上事了。若非如此，他心中挂念圣上，一早便回宫了，哪里会捱到今日。”

宋卿鸾点头笑道：“也是，他从小到大，还没离开过朕这么长时间。”又道：“说罢，他又闯甚么祸了？”

风影叹口气道：“好像是沈将军的一位小姐摆了擂台招亲，以武艺择婿，我那小师弟不知死活，竟也上去打了擂台，结果比武胜了人家姑娘却不肯履行婚约，眼下正被沈家人困在沈府出不来呢，也是活该。”

原来前些日子沈将军的千金在长安街上举办了一场比武招亲，说是只要哪个男子能打得赢她，无论对方家世背景如何，有无婚配，她都愿委身下嫁。那沈小姐生的标致，出身又好，上台比武者自然是多不胜数，可偏偏那沈小姐武艺十分高强，一连上台数十位英雄，全都被她打下了擂台。雪影自恃武功不弱，但料想与她仍有差距，想着与她切磋一番也无妨，禁不住心痒，也上了擂台，不料才过了三招，便轻轻松松将那沈小姐打败了。比武既胜，那沈小姐便说要嫁给他，雪影大呼上当，万般不肯，无奈他们人多势众，他打他们不过，被他们困在沈府，沈小姐扬言道：除非他答应娶亲，不然绝不放他出来。雪影因此数日未归。

宋卿鸾道：“沈将军，可是那个常年镇守边境，如今刚回京不久的沈正清？”

风影回道：“正是此人。”

宋卿鸾道：“难怪他不识得雪影。”笑骂道：“好个沈正清，这般欺负人。”又看向风影道：“你既知事情原委，想必已经命人见过他了，或是从他出宫起就一直派人跟着他，你这么关心他，那怎么不想法子救他出来？”

风影道：“总该叫他吃些苦头，长长记性。”

宋卿鸾笑道：“要朕说，这苦头没必要吃，这记性也无所谓长。”又道：“你且派人去将雪影救出来，就说是朕说的，叫他回宫之后好好休养，不必担心，后事朕自会帮他摆平。”

风影闻言并不意外，却终归有些懊恼：“可是圣上……这事毕竟是小师弟理亏，您这样做……”

宋卿鸾道：“理亏？怎么会是雪影理亏呢？朕一会就下旨给那位沈小姐赐婚，赏她一门上好亲事，以报她爹多年镇守边境之功。天子赐婚，她焉有不从之理？可一女不能嫁二夫，她既领了朕的赏，那便再不能嫁雪影了。这样一来，悔婚的人便是她，你又怎么能说是雪影理亏呢？”

风影皱眉道：“圣上您太宠着他了，这些年来他无法无天，恕属下直言，全因您过分宠溺……”

宋卿鸾不以为意道：“朕就是宠着他了，那又如何？若说从前朕还有顾虑，可如今朕是天子，只要朕在位一天，他哪怕把天给捅破了，也有朕顶着。”一面提步往前走了：“好了，朕该去上朝了，你也自去忙你的罢。”

风影连忙应道：“是。”见前方宋卿鸾的背影愈来愈远，几不可闻地叹了一声。

第2章 赐婚

金銮殿内，宋卿鸾略一咳嗽，沉声道：“有本启奏，无本退朝。”

杜衡果然上前一步，对着宋卿鸾深鞠一躬道：“回禀圣上，臣有本启奏。”

宋卿鸾眉毛一挑：“讲。”

杜衡道：“圣上自登基以来未曾立后，连妃嫔也无，整个后宫空无一人，若说前些年圣上年纪尚小，立后纳妃之事可暂缓行之，可如今圣上已年满十八，老臣惶恐，恳请圣上为皇室血脉着想，早日择选秀女，充盈后宫。”

他有此一举倒是出乎宋卿鸾的意料，宋卿鸾冷笑一声道：“杜相莫不是连后宫之事也要插手？”

杜衡俯身恭谨道：“老臣也是为了圣上，为了宋家祖宗基业着想。”

宋卿鸾道：“这事就不劳杜相操心了，朕如今还没那个打算，且往后搁置了罢。杜相若是担心皇室血脉，呵，不是还有承瑾么？他是大哥所出，朕的嫡亲侄儿，眼下他虽然年幼，但朕早已打算日后将皇位传给他，朕是体弱多病不假，杜相若是担心朕哪天撒手人寰，来不及交代身后事，以致天子之位空悬的话，朕现在就可以下诏立承瑾为太子，这下你可满意？”

杜衡惶恐道：“臣不敢！”

宋卿鸾冷哼一声道：“那就劳烦杜相往后休要再提此事。”抬眼扫视一番道：“其余卿家可还有本上奏，若是无事……”

偏杜衡此时又开口道：“启禀圣上，老臣还有一事上奏。”

宋卿鸾心中不耐，想起先前风影所言，料想杜衡此刻必要奏请赐婚一事，只觉心中烦躁更甚：“甚么事？”

杜衡抬头看了宋卿鸾一眼，拱手道：“说来惭愧，这原本是老臣的家事，本不应该放在朝堂上来讲，但此事事关小女的终身幸福……老臣想请圣上做主，下旨给段尧欢段太傅与小女杜莞赐婚。”

一语既出，朝野哗然。众臣面面相觑，皆屏了呼吸。

段尧欢闻言一怔，连忙抬头去看宋卿鸾，见其神情自若，并无异样，仿佛事不关己，虽明知宋卿鸾决不会应允此事，但此刻也不由得心慌起来，叫道：“圣上！”

宋卿鸾循声向他望去，见他一脸紧张之色，不由心情大好，微笑道：“太傅莫急，且听杜相如何说。”

杜衡道：“小女杜莞仰慕王爷已久，其虽无倾城之貌，但也生的温婉秀丽，今年方十八，琴棋书画皆有小成，兼之家世清白，与王爷亦可算得上门当户对，若能得圣上赐婚，成其姻缘，亦不失为一桩美事。”看了段尧欢一眼道：“况且王爷如今也已二十有四，平常王公这般年纪早已妻妾成群，可王爷至今尚未婚配，如今民间流言四起……王爷正好借这桩婚事一证清白，这岂不是两全其美？”

宋卿鸾听他话中有话，“哦？”了一声，说道：“流言？还未请教杜相，究竟是何流言啊？”

杜衡面露难色：“这……”

宋卿鸾慢条斯理地笑道：“杜相吞吞吐吐，莫不是有什么难言之隐？那不妨让朕猜上一猜，你今日先是劝朕选秀入宫，后又求朕赐婚太傅，还说什么‘流言四起’，什么流言？说朕与太傅分桃断袖，罔顾人伦？”慢慢收了笑意：“岂止是民间流言四起，恐怕就连朝野上下，也早已议论纷纷了吧？”

群臣闻言呼啦啦跪了一地，大呼：“微臣惶恐！”

宋卿鸾略一抬手道：“起来罢，这些不过是民间无知小民的妄言，你们都是朝廷选拔上来的人才，是国之栋梁，怎可同小民一般见识，听风就是雨的？”

底下群臣高喊道：“微臣知罪”，陆续站了起来。

杜衡率先说道：“圣上与王爷的圣名怎能容人玷污，圣上放心，老臣一定将造谣之人绳之以法，以国法论处，只是……只是王爷确已到了成婚年纪，若迟迟未有婚配，难免招人猜忌，不如……不如就请圣上赐婚，也好堵住这天下悠悠众口。”

宋卿鸾笑道：“要朕赐婚，啧，杜相可真是用心良苦啊，合着只要太傅娶了你女儿，就能堵住这天下悠悠众口了？”沉吟道：“其实要朕答应赐婚也行，只不过令千金嫁过去之后，只能委屈做妾，未知杜相介意与否？”

杜衡闻言脸色一变，勉强笑道：“敢问圣上这是为何？王爷正妃之位尚自空悬，何以莞儿只能屈于做妾，难不成我杜衡的女儿还配不上这王妃之位么？”

宋卿鸾轻笑道：“诶，杜相息怒，并非是朕瞧不起令千金，有意刁难于你，实在是先皇之命不可违啊，众位爱卿难道都忘了鸾凤公主了么？”

众位大臣闻言皆有些感慨，鸾凤公主，与圣上一母同胞，皆由先皇后所出，是当今圣上的孪生妹妹，与圣上容貌一般无二，不过龙凤之别。然其早在四年前齐王叛乱一战中便已亡故，不单单是她，当今圣上的两位哥哥，大皇子和二皇子也一同命丧此间，幸得三皇子留存于世，宋国才后继有人。

杜衡皱眉道：“臣自不敢忘，只是不知公主殿下与小女婚事有何干系？”

宋卿鸾道：“众位爱卿是否还记得，先皇在世时，曾为公主赐婚，招太傅为驸马？”