“赵秉安年纪虽小，但从不肆意妄为，他所做之事势必会提前与你商议，若你真的无心，早该严辞推脱，不拒绝就是想要，你想要就该付出代价！”
“你利用赵秉安把脏事都做尽了，如今反倒来问老夫，你做错了什么，怀珏，你当真以为自己腹中的心思无人可知吗？”
窗外蝉鸣连绵，尖锐的声音犹如利剑一般将屋中所有假面戳破。
“老师，您教过我，君子不立危墙之下，首辅党看似花团锦簇，可从它诞生那一日起便注定这条船会被凿沉，我与您休戚相关，绑在一起除了一同赴死不会有别的结果，我不惧死，可师妹与赵家却不能遭受这无妄之灾。”
“而且，是您先弃了我的，您与先帝交易，把我仓促推上了浙江总督这把火烙烙的交椅上，若非我适得其会，得到了苏南官谱，只怕孤立无援的我早就丧身在两江官场了。”
“你恨老夫？”
“不敢。”
“怀珏只想问您一个问题，当初黄河泛灾，您是不是故意把浙江驻军调走的？”
“我仓促登位，手上最大的依仗便是两江兵权，您的凋令来的那么蹊跷，正好赶在承宣布政使司联合地方大小衙门对总督府发难的关键时刻，我就想问问，您是故意釜底抽薪，想让我栽在两江吗？”
沈炳文眯着浑浊的眼睛看着趴在床边上的浙江总督，笑了。
“是。”
第247章
“老爷曾说，视怀珏如亲子, 可你做得这些, 哪像是念及丝毫情分。”
“咳咳……”沈炳文吹了风, 这会儿感觉有些凉了, 头上的晕热散开，他就又拿起了公务。
“赵怀珏不是你想得那么简单，他今日来，原就只是为自己寻一个心安理得的借口，他要权利，更要名望。故而他与老夫之决裂，谁先撕破脸谁便输了。”
“瞧着吧, 很快朝野间便会传出舆论, 所言不外是替咱们这位浙江总督抱屈。”
“外面那些个痴儿张牙舞爪的对付人家, 却全不知早就掉进别人挖好的陷阱里了，陪着人敲锣打鼓在朝上演了多一出好戏。”
谷氏久久不言，她眼神复杂的看着装作云淡风轻的丈夫，这翁婿俩在前朝掐成什么样她都不在乎, 可沈炳文几次三番欲置怀珏于死地, 他下手之前就没有想过女儿日后该在赵家如何自处吗。
“至近至疏是夫妻，你如此行事就没有想过我们的女儿吗？失了赵怀珏的爱重，她会活得生不如死！”
“所以我才说了‘是！’”
人人都怪他，现如今连相伴四十余载的发妻也要逼他，沈炳文不是没有火气的。
“不管有无，一切的骂名老夫都担下来了, 你以为那是为了谁！”
“他赵怀珏若非仗着桐瑚，他敢今日这么放肆！”
“他不过，不过是有恃无恐！”
枉他沈炳文一世英明，自以为将软肋安置的妥妥当当，可不想到头来反倒让他头回尝到了被人拿捏的滋味。
“老爷，放过怀珏吧，只当是你这个为父的为桐瑚尽得最后一片心。”日后沈家没落，无依无靠的闺女就是最大的牺牲品，赵汝贞那么精明的一个人，绝不会大发慈悲容留一介罪臣之女在府。
沈炳文有气无力的倚在床头，他抬袖遮住脸颊，没有答应。
“瑚娘的依仗不在赵怀珏身上，你放心，四五年内，老夫会约束好朝廷上的人，让他们少寻浙江的麻烦。除非五房有嗣，瑚娘在赵家的根基牢不可破，否则老夫是不会对赵怀珏下死手的。”
想起自己膝下唯一的傻女儿，沈炳文仰头苦笑，慨叹着，“老夫最悔恨的是把瑚娘嫁给了赵怀珏，最庆幸的也是把她嫁给了赵怀珏……”
一窗之隔，沈栗端着药盏站在转角房檐下，表情麻木。
他向来知晓小姑母与姑父夫妻情深，也清楚沈氏宗族与永安侯府关系日益僵化的原因所在。在未到烟袋街之前，族兄们常私下里偷偷议论这位“吃软饭”的姑丈是如何挖空沈家的根基平步青云的，好像永安侯府能在六部站稳脚跟靠得都是他们沈家的提携，可如今沈栗才知道那些流言有多可笑。
四叔祖一手养出来的豺狼反咬了一口，撕皮带肉，可笑的是，在最后四叔祖竟然还心慈手软了，就算明知道是养虎为患，但为了小姑母，他还是放任了赵怀珏堂而皇之的从沈家麾下破门出走。沈栗看不清楚在四叔祖心中，沈家与赵怀珏到底孰轻孰重。
谷氏瞥见窗外的人影，眉头皱了一下。
“栗儿，药熬好了就端进来，凉了药效就不好了。”
沈炳文听见沈栗的名字，侧身往外面瞄了一眼，随即便收回脸上所有神色，专注于小几上那几分黄河发来的急报。
京城里头日日动荡，河南那边也不遑多让。孙坤是个能臣，但委实是少了些变通，六道府郡的粮仓岂是好动的，除非把地方衙门的官吏都给杀光了，否则那些硕鼠是绝不会把吃下腹的好处吐出来的。
“祖父，用药了。”
“嗯。”
浅浅一小盏汤药，忍住苦几口就没了。沈炳文用手巾擦过脸上的药啧，转头从小几上抽出一份调令，递给了沈栗。
“你在翰林院已经待了一年半了，再空耗下去也未必有什么长进，即日起，去吏部当值吧。”
“……是！”沈栗意识还有些恍惚，但脸上的喜色已经是不可自抑的往上涌。
“别高兴得太早了，莫忘了，吏部已经进了一个邵柏博，同是一辈人，他可比你走得远多了。”
沈栗的笑容一僵，顿时不是滋味。
“邵柏博的势力是他脱离邵家独自建立的，赵秉安亦然，你既有意与此二人相争，那么老夫便给你一次机会，拿着新身份去招揽那些太原世家吧，老夫倒想看看我沈家子比旁人差在何处。”
“孙儿一定不会辜负祖父的期望，我沈家门楣煊赫百年，绝不会赘在沈栗这一辈。”只寥寥几句话，青年便恢复了斗志，他是沈家子弟，骨子里便有为官做宰的血统，邵柏博如今不过领先他几步而已，有了四叔祖的鼎力支持，相信他很快就会在吏部扳回一局。
沈炳文向来看不惯喜形于色的人，偏这又是甩不掉的包袱，索性扬手将人退下，省得看着心烦。
另一头，赵怀珏从烟袋街全身而退之后却没有急着回永安侯府，相反，他转道刑部，想去探望一下昔日同门。